Manuver Besar Liverpool: Krisis Bek, Prioritas Szoboszlai, Konate Terancam

Sumber: Mirror.co.uk | Editor: Handoyo

KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Setelah melalui periode performa yang buruk pada paruh musim gugur, Arne Slot kini berupaya mengejar ketertinggalan demi membawa Liverpool kembali ke puncak persaingan.

The Reds tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir di semua kompetisi dan masih secara realistis berada dalam perburuan dua gelar usai rangkaian laga Natal.

Satu rekrutan anyar sudah mendarat di Merseyside pada Januari ini, setelah Liverpool mendatangkan Mor Talla Ndiaye yang baru berusia 17 tahun dari klub Senegal, Amitie. Namun, hanya mengandalkan transfer senilai £1 juta tersebut jelas belum cukup jika Liverpool ingin kembali ke level terbaik mereka.

Cedera yang mengakhiri musim Conor Bradley menciptakan lubang besar di posisi bek kanan yang kemungkinan perlu segera diatasi. Meski demikian, permasalahan ini hanyalah sebagian kecil dari potensi langkah transfer yang bisa dilakukan Liverpool demi memperbaiki arah perjalanan mereka.

Krisis Bek Kanan Usai Cedera Conor Bradley

Cedera ACL parah yang dialami Conor Bradley saat menghadapi Arsenal dikonfirmasi sebagai skenario terburuk. Bek muda tersebut kini bersiap menjalani operasi lutut.

Arne Slot sebenarnya telah memiliki alternatif internasional Belanda, Jeremie Frimpong, namun rekrutan musim panas itu sejauh ini terlihat lebih efektif bermain di peran sayap yang lebih ofensif di Anfield.

Selain Frimpong, terdapat satu talenta Belanda lain yang dinilai sangat masuk akal bagi Liverpool, yakni Givairo Read. Slot mengenal betul kualitas pemain berusia 19 tahun tersebut, mengingat ia yang memberikan debut Feyenoord kepada Read pada 2024. Menariknya, Read juga dikenal sebagai penggemar Liverpool.

Pada tahun lalu, Read sempat diminta memilih antara Manchester United dan Manchester City sebagai destinasi impian di Premier League. Namun, ia justru secara terbuka menyatakan loyalitasnya kepada Liverpool.

“Liverpool, sudah pasti! Tidak ada yang lain, tidak ada klub lain,” ujar Read kala itu.

Motivasi personal kerap menjadi faktor kunci dalam terwujudnya sebuah transfer. Hubungan antara Liverpool dan Read pun dikabarkan mulai menguat menyusul cedera Bradley.

Tantangan utama adalah menjaga keseimbangan agar tidak menimbulkan ekspektasi berlebih di antara pemain yang bersaing di posisi serupa saat Bradley kembali pulih.

Namun, dengan mempertimbangkan usia Read dan kemungkinan Frimpong lebih cocok menjadi penerus Mohamed Salah di sektor sayap ketika bintang Mesir itu hengkang, mendatangkan Read sejak sekarang dinilai sebagai langkah yang logis.

Liverpool Dinilai Perlu Amankan Kontrak Dominik Szoboszlai

Selain urusan transfer pemain baru, Liverpool juga disarankan mengambil keputusan strategis terkait kontrak Dominik Szoboszlai.

Gelandang spesialis bola mati itu hampir tiga tahun membela Liverpool dan sejauh ini tampil sepadan dengan nilai transfernya yang dilaporkan mencapai £60 juta. Banyak suporter bahkan menilai Szoboszlai sebagai calon kapten masa depan klub.

Meski kontraknya masih berlaku hingga 2028, memperpanjang masa baktinya lebih awal dinilai sebagai langkah cerdas. Pendekatan semacam ini merupakan ciri khas kerja manajemen di balik layar yang selama ini membuat CEO Michael Edwards dan direktur olahraga Richard Hughes menuai pujian.

Szoboszlai saat ini memiliki nilai pasar sekitar £73 juta menurut Transfermarkt. Ia juga bukan satu-satunya gelandang Liverpool yang kontraknya akan habis dalam waktu lebih dari dua tahun. Ryan Gravenberch dan Alexis Mac Allister berada dalam situasi serupa.

Membiarkan ketiga gelandang tersebut mendekati akhir kontrak secara bersamaan berpotensi menciptakan skenario krisis besar bagi Liverpool. Karena itu, menata ulang masa berlaku kontrak secara bertahap dianggap jauh lebih masuk akal, dimulai dari Szoboszlai.

Saat kontraknya berakhir, Szoboszlai akan berusia 27 tahun dan secara teori masih berada di masa puncak karier.

Ditambah dengan fleksibilitasnya bermain di berbagai posisi, termasuk mengisi peran bek kanan saat dibutuhkan, perpanjangan kontrak lebih dini dinilai sebagai langkah berisiko rendah dengan potensi keuntungan tinggi.

Liverpool Pertimbangkan Pengganti Ibrahima Konate

Masalah kontrak yang lebih mendesak saat ini adalah Ibrahima Konate. Bek tengah asal Prancis tersebut berpotensi meninggalkan Liverpool secara gratis pada akhir musim jika tidak ada kesepakatan baru.

Meski Marc Guehi dari Crystal Palace menjadi nama yang paling sering dikaitkan dengan Liverpool, Jeremy Jacquet dari Rennes juga dilaporkan masuk radar The Reds.

Jacquet memang belum memiliki pengalaman Premier League seperti Guehi, yang juga berpotensi tersedia secara gratis pada musim panas mendatang. Namun, bek timnas Prancis U-21 tersebut tampil konsisten bersama Rennes pada musim penuh pertamanya di Ligue 1.

Kekhawatiran di lini pertahanan Liverpool tidak hanya berhenti pada Konate. Virgil van Dijk dinilai belum sepenuhnya kembali ke performa terbaiknya musim ini.

Sementara itu, talenta muda Italia Giovanni Leoni diperkirakan absen hingga akhir musim akibat cedera ACL. Situasi ini membuat Joe Gomez dan Rhys Williams—yang nyaris tak terlihat kontribusinya—menjadi satu-satunya alternatif alami di jantung pertahanan.

Mendatangkan Jacquet bukan perkara mudah. Pemain yang akan berusia 21 tahun pada Juli mendatang itu mendapat penilaian tinggi dan juga diminati Arsenal serta Chelsea. Ia telah menandatangani perpanjangan kontrak hingga 2029 pada Mei tahun lalu dan tidak diketahui memiliki klausul rilis.

Namun demikian, Jacquet disebut hanya menerima gaji sekitar £15.000 per pekan, angka yang relatif mudah ditingkatkan oleh Liverpool untuk menggoda sang pemain hengkang dari Rennes.

Meski Guehi masih menjadi bek tengah yang paling sering diperbincangkan di Anfield, Jacquet menawarkan opsi yang lebih terjangkau dengan potensi jangka panjang yang bahkan lebih tinggi karena faktor usia.

Situasi kontrak Konate semakin menjadi perhatian, terlebih belum ada tanda-tanda konkret perpanjangan. Minat dari klub-klub besar juga terus berdatangan.

Real Madrid sempat dikaitkan namun dikabarkan meredup, sementara Paris Saint-Germain disebut tertarik memboyong Konate kembali ke Prancis. Bayern Munchen pun berpotensi menghidupkan kembali karier Bundesliga sang bek.