Sumber: AP News | Editor: Handoyo
KONTAN.CO.ID - CASTAIC. Kebakaran besar dan bergerak cepat melanda kawasan pegunungan di utara Los Angeles pada Rabu, memaksa lebih dari 50.000 orang untuk dievakuasi atau menerima peringatan evakuasi.
Namun, pejabat pemadam kebakaran melaporkan bahwa serangan udara dan darat yang cepat telah memberikan keunggulan dalam pengendalian kebakaran ini.
Kebakaran Hughes Meluas di Dekat Danau Castaic
Kebakaran Hughes pertama kali muncul pada Rabu pagi dan dalam waktu enam jam telah membakar sekitar 39 kilometer persegi pohon dan semak di dekat Danau Castaic, sebuah area rekreasi yang populer sekitar 64 kilometer dari kebakaran Eaton dan Palisades yang masih berlangsung selama tiga minggu.
Baca Juga: MrBeast, Konten Kreator No 1 di Dunia Berminat Akuisisi TikTok
Meski wilayah ini berada dalam status peringatan bendera merah, kecepatan angin tidak sekuat saat kebakaran sebelumnya. Hal ini memungkinkan pesawat pemadam untuk menjatuhkan puluhan ribu galon bahan kimia pemadam api.
"Situasi yang kita hadapi hari ini sangat berbeda dari situasi 16 hari lalu," ujar Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles County, Anthony Marrone, pada Rabu malam.
Hingga saat ini, tidak ada laporan tentang rumah atau bangunan lain yang terbakar akibat kebakaran Hughes.
Ribuan Orang Diperintahkan untuk Mengungsi
Sheriff Los Angeles County, Robert Luna, mengonfirmasi bahwa lebih dari 31.000 orang telah diperintahkan untuk mengungsi, sementara 23.000 lainnya berada di bawah peringatan evakuasi.
Sebagian besar jalan tol Interstate 5 yang sebelumnya ditutup untuk kendaraan darurat telah dibuka kembali pada Rabu malam. Jalan sepanjang 48 kilometer itu sebelumnya ditutup untuk mempermudah pergerakan peralatan darurat dan menghindari kecelakaan akibat asap tebal yang menyelimuti jalan.
Upaya Pengendalian Api
Lebih dari 4.000 petugas pemadam kebakaran dikerahkan untuk memadamkan api. Tim darat dan udara bekerja keras mencegah api yang digerakkan angin menyebar ke Interstate 5 dan menuju kawasan Castaic.
Baca Juga: Lebih dari 100 Atlet Olimpiade Kembalikan Medali Setelah Mengajukan Keluhan Serius
Menurut Marrone, karena kecepatan angin lebih rendah dibanding dua minggu lalu, tim pemadam udara berhasil menahan api di sisi selatan lokasi kebakaran menggunakan bahan kimia pemadam. Namun, angin diperkirakan meningkat hingga 96 km/jam pada Rabu malam hingga Kamis, menurut National Weather Service (NWS).
Dampak pada Warga dan Lingkungan
Warga seperti Kayla Amara, yang tinggal di dekat Castaic, melaporkan kondisi yang sangat menegangkan. Saat membantu seorang teman mengamankan barang-barangnya, Amara menyaksikan api semakin mendekat ke lingkungan Stonegate.
"Orang-orang menyiram rumah mereka dengan air. Saya hanya berharap rumah ini masih ada saat kami kembali," ujarnya.
Di wilayah selatan, kota Los Angeles bersiap menghadapi kemungkinan hujan mulai Sabtu, meski beberapa warga telah diizinkan kembali ke area Pacific Palisades dan Altadena yang telah terbakar sebelumnya. Namun, hujan ini membawa ancaman longsor lumpur dan puing di komunitas yang terkena dampak kebakaran.
Ancaman Abu Beracun
Kepala Kesehatan Publik Los Angeles County, Barbara Ferrer, memperingatkan bahaya paparan abu yang mengandung logam berat, arsenik, dan bahan berbahaya lainnya.
"Paparan singkat pun dapat menyebabkan iritasi kulit dan masalah kesehatan yang lebih serius," kata Ferrer, meminta warga untuk menggunakan perlindungan saat membersihkan lingkungan mereka.
Baca Juga: Kebakaran Dahsyat Los Angeles, Warga Gugat Perusahaan Pengelola Air
Kebakaran Palisades dan Eaton
Sementara itu, upaya pemadaman kebakaran Palisades dan Eaton terus berlanjut. Kebakaran ini telah menewaskan 28 orang dan menghancurkan lebih dari 14.000 bangunan sejak terjadi pada 7 Januari. Kebakaran Palisades telah terkendali sebesar 68%, sementara Eaton mencapai 91%.
Sheriff Luna melaporkan bahwa pihaknya masih menyelidiki 22 laporan orang hilang di kedua zona kebakaran tersebut, seluruhnya merupakan orang dewasa.
Beberapa tuntutan hukum telah diajukan oleh korban kebakaran Eaton terhadap Southern California Edison, menuduh bahwa peralatan utilitas perusahaan tersebut menjadi penyebab kebakaran. Seorang hakim telah memerintahkan perusahaan untuk menyerahkan data terkait dari area tempat kebakaran bermula.
