Sumber: Reuters | Editor: Noverius Laoli
Sebelum Putin berbicara, Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov mengatakan Barat seharusnya tidak memiliki ilusi bahwa Moskow hanya akan tahan dengan ekspansi Nordik NATO.
Barat mengatakan NATO - aliansi 30 negara termasuk bekas republik Pakta Warsawa seperti Polandia dan Hongaria serta kekuatan nuklir Amerika Serikat, Inggris dan Prancis - murni defensif.
Moskow mengatakan NATO mengancam Rusia dan bahwa Washington telah berulang kali mengabaikan kekhawatiran Kremlin tentang keamanan perbatasannya di Barat, sumber dari dua invasi Eropa yang menghancurkan pada tahun 1812 dan 1941.
Finlandia memperoleh kemerdekaan dari Rusia pada tahun 1917 dan berperang dua kali melawannya selama Perang Dunia Kedua di mana ia kehilangan wilayah. Swedia tidak berperang selama 200 tahun. Kebijakan luar negeri telah difokuskan pada mendukung demokrasi dan perlucutan senjata nuklir.
Baca Juga: Khawatir Ancaman Rusia, Finlandia Segera Putuskan Menjadi Anggota NATO
Putin mengatakan bahwa selain "kebijakan ekspansi tanpa akhir", NATO mencapai jauh melampaui kewenangan Euro-Atlantik - sebuah tren yang diikuti Rusia dengan hati-hati.
Putin mengatakan "operasi militer khusus" di Ukraina diperlukan karena Amerika Serikat menggunakan Ukraina untuk mengancam Rusia melalui perluasan NATO dan Moskow harus bertahan melawan penganiayaan terhadap orang-orang berbahasa Rusia.
Putin mengatakan jaminan diberikan ketika Uni Soviet runtuh bahwa aliansi itu tidak akan berkembang ke arah timur menuju Rusia, sebuah janji yang dia katakan adalah kebohongan yang mempermalukan Rusia pada masa kelemahan bersejarahnya.
Amerika Serikat dan NATO membantah bahwa jaminan semacam itu diberikan secara eksplisit. Kyiv dan pendukung Baratnya mengatakan klaim penganiayaan terhadap penutur bahasa Rusia telah dibesar-besarkan oleh Moskow menjadi dalih untuk perang tanpa alasan melawan negara berdaulat.
