Reporter: Handoyo | Editor: Handoyo
KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Kebakaran hutan dahsyat melanda Los Angeles sejak 2 Januari, menghancurkan ribuan rumah dan bisnis serta memaksa ratusan ribu penduduk, termasuk sejumlah selebriti, untuk mengungsi.
Hingga kini, delapan titik kebakaran besar telah tercatat, menewaskan setidaknya 24 orang, sementara 16 lainnya masih dinyatakan hilang, menurut laporan dari LA County Medical Examiner's Office.
Kondisi ini diperkirakan akan memburuk akibat kembalinya angin Santa Ana, yang dikenal sebagai "devil winds," yang memperbesar kobaran api di beberapa titik utama seperti Palisades, Eaton, dan Hurst.
Baca Juga: Kebakaran Dahsyat Los Angeles, Warga Gugat Perusahaan Pengelola Air
Edgar McGregor: Meteorolog Lokal yang Jadi Pahlawan
Dikutip unilad, seorang ahli iklim lokal, Edgar McGregor, dari Altadena, telah dianggap sebagai pahlawan setelah memperingatkan warga Los Angeles tentang potensi bencana ini sebelum kebakaran dimulai. Melalui akun media sosialnya, Altadena Weather and Climate, McGregor memberikan peringatan pada 7 Januari agar penduduk bersiap untuk evakuasi sewaktu-waktu.
Dalam wawancaranya dengan PEOPLE, McGregor, yang baru berusia 24 tahun, mengungkapkan bahwa ia telah memprediksi kondisi ini sejak akhir Desember. "Pada 30 Desember, saya tahu badai angin yang datang akan menciptakan kondisi yang serupa dengan di Lahaina, Hawaii, dan Paradise, yang keduanya hancur dengan kehilangan ratusan nyawa."
McGregor menambahkan, "Saya memperingatkan orang-orang bahwa jika kebakaran terjadi, ribuan rumah bisa terbakar. Ini akan menjadi bencana besar."
Ancaman Berikutnya: Hollywood dan Santa Barbara
Meski ancaman langsung telah mereda, McGregor memperingatkan bahwa bahaya belum sepenuhnya usai.
Baca Juga: Los Angeles Berkejaran dengan Waktu Atasi Kebakaran Sebelum Badai Datang Lagi
"Beberapa badai angin berikutnya mungkin tidak sekuat sebelumnya, tetapi tanahnya masih kering. Jika badai besar terjadi dalam beberapa minggu mendatang, Hollywood atau Santa Barbara bisa menghadapi bencana serupa," ujarnya.
Ia juga mengingatkan risiko baru yang muncul ketika hujan turun, yaitu tanah longsor di wilayah perbukitan.
Peringatan Dini Berkat Observasi Lingkungan
Selain memperingatkan melalui media sosial, McGregor juga dikenal karena aksinya membersihkan sampah di Eaton Canyon. Selama aktivitasnya, ia menyadari bahwa kondisi kering di area tersebut penuh dengan bahan bakar alami seperti pohon mati, yang meningkatkan risiko kebakaran.
"Saya tahu ini akan terjadi. Saya tidak mengira akan terjadi di bulan Januari, tetapi saya berharap peringatan saya telah membantu banyak orang," ujar McGregor.
Baca Juga: Los Angeles Siaga Tinggi, Angin Santa Ana Diperkirakan Kembali Menerjang
Dampak dan Langkah Ke Depan
Kebakaran hutan di Los Angeles tahun ini telah menyoroti pentingnya mitigasi bencana dan peringatan dini. Edgar McGregor membuktikan bahwa dengan pengamatan yang teliti dan komunikasi yang efektif, ratusan nyawa dapat diselamatkan.
Namun, ancaman lanjutan seperti angin kencang dan tanah longsor masih menjadi tantangan yang harus diwaspadai oleh warga dan pihak berwenang.
Kesiapan dan kewaspadaan tetap menjadi kunci untuk menghadapi potensi bencana berikutnya di California Selatan.
