Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - SANTIAGO. Militer Chile mengumumkan pada pekan ini, virus corona telah mendarat di Antartika. Sebelumnya, Antartika merupakan benua terakhir yang bebas dari Covid-19.
Melansir Reuters, Angkatan Bersenjata Chile mengatakan setidaknya 36 orang telah terinfeksi Covid-19 di pangkalan Bernardo O'Higgins, termasuk 26 personel militer dan 10 kontraktor sipil yang melakukan pemeliharaan di pangkalan tersebut.
Stasiun penelitian dengan staf permanen, dioperasikan oleh tentara Chile, terletak di dekat ujung semenanjung di Antartika paling utara, menghadap ke teluk yang sering dihiasi gunung es.
"Personel pangkalan sudah diisolasi dengan baik dan terus-menerus diawasi oleh otoritas kesehatan di Magallanes, di Patagonia Chili," kata pihak militer, seraya menambahkan sejauh ini tidak ada komplikasi.
Baca Juga: Inggris dikucilkan dunia gara-gara mutasi virus corona yang sangat menular
Masih mengutip Reuters, stasiun penelitian dan militer di Antartika - di antara yang paling terpencil di dunia - telah berusaha keras dalam beberapa bulan terakhir untuk mencegah virus masuk dengan menutup pariwisata, mengurangi aktivitas dan staf, serta mengunci fasilitas.
Para peneliti dari British Antarctic Survey memperkirakan, sekitar 1.000 orang di 38 stasiun di seluruh benua dingin itu telah dengan aman menavigasi musim dingin di belahan bumi selatan tanpa insiden. Namun peningkatan perjalanan ke dan dari wilayah tersebut pada musim semi dan awal musim panas telah meningkatkan risiko infeksi.
Baca Juga: Negara Eropa ramai-ramai tutup perbatasan dengan Inggris, ini penyebabnya
Seorang petugas pers Angkatan Darat mengatakan, kasus Covid-19 pertama telah dilaporkan pada pertengahan Desember, ketika dua tentara jatuh sakit.
Wilayah Magallanes, salah satu daerah berpenduduk terdekat ke Antartika dan titik lepas landas bagi banyak kapal dan pesawat yang menuju ke benua itu, termasuk yang paling terpukul di Chile.
Sebagian besar wilayah, yang terdiri dari pegunungan dan gletser, telah berada di bawah pembatasan karantina selama berbulan-bulan.
Angkatan Laut Chile juga melaporkan telah mendeteksi tiga kasus Covid-19 di antara 208 anggota awak kapal yang telah berlayar di wilayah Antartika antara 27 November dan 10 Desember.
