Reporter: Ferrika Sari | Editor: Tri Adi
KONTAN.CO.ID - Awal mula ketertarikan Carolyn Rafaelian di dunia perhiasan ketika dirinya bekerja di pabrik pembuatan perhiasan milik ayahnya, Parl Rafaelian. Dari situ dia mulai menemukan ketertarikan mendesain perhiasan. Setelah cukup percaya diri membuka usaha sendiri, Rafaelian membuat merek sendiri pada 2004 lewat Alex and Ani. Awalnya dia hanya memiliki beberapa pegawai. Rafaelian berstrategi lewat produk yang menggunakan bahan baku murah tapi unik.
Pengusaha perhiasan Carolyne Rafaelian sukses tercatat sebagai wanita terkaya ke-18 di Amerika Serikat di tahun 2017. Dia berhasil mengalahkan penyanyi top dunia seperti Celine Dion, Madonna dan Beyonce Knowles.
Kekayaan Rafaelian itu berasal dari usaha bisnis perhiasan dan aksesoris lewat merek dagang Alex and Ani yang berdiri sejak tahun 2004. Dari usaha ini, Alex and Ani mampu mengantongi pendapatan US$ 5 juta di tahun 2010. Pendapatan perusahaan ini meningkat drastis atau seratus kali lipat menjadi US$ 500 juta di tahun 2015 hingga menembus US$ 1 miliar per tahun di tahun lalu.
Namun untuk mencapai itu semua membutuhkan waktu panjang. Perkenalannya pada dunia perhiasan karena perilaku nakalnya yang membuat sang ayah Parl Rafaelian menghukum Rafaelian bekerja di pabrik aksesori milik sang ayah di Rhode Island, Amerika Serikat (AS). Karena sering berada di sana dia malah menemukan hobi baru yakni merancang dan mendesain perhiasan.
Saat itu, ayahnya mempunyai pabrik yang memproduksi aksesori jenis bros dan anting-anting dengan nama Trifari and Monet. Dari pabrik yang didirikan tahun 1966 itu, Rafaelian membuat unit usahanya sendiri bernama Cinerama yang berada di wilayah Cranston.
Dia membuat perhiasan imitasi dari segala jenis bahan baku yang unik. Rafaelian dikenal karena membuat pin kerah bendera Amerika yang dijual secara grosir. Hingga saat ini, situs penjualan eBay masih menyediakan produk yang pernah dibuatnya yaitu lencana ralpha rafaelian, dengan bintang dan garis Swarovski kecil.
Tahun 2004 menjadi tahun awal kesuksesan Rafaelian, dengan mendirikan perusahaan Alex and Ana, yaitu merek dagang yang berasal dari nama dua putri tertuanya. Sejak saat itu Alex and Ana menjadi salah satu merek paling cepat berkembang di AS.
