Sumber: Al Jazeera | Editor: Handoyo .
KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Presiden Amerika Serikat Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris melakukan kunjungan ke South Carolina, North Carolina, dan Georgia setelah badai dahsyat yang melanda negara bagian tersebut, mengakibatkan setidaknya 155 orang tewas.
Badai Helene, yang merupakan badai Kategori 4, mengakibatkan banjir terburuk dalam beberapa generasi setelah mendarat pada 26 September, menghancurkan rumah dan mobil serta merenggut nyawa di seluruh Carolina dan Georgia, selain juga di Florida, Tennessee, dan Virginia.
Dampak Badai Helene
Ketika Biden tiba di South Carolina pada Rabu sore, ratusan orang masih dilaporkan hilang dan lebih dari satu juta orang mengalami pemadaman listrik.
Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas, yang turut dalam perjalanan tersebut, mengungkapkan bahwa banyak kota telah lenyap akibat badai. Ia menjelaskan, “Ini adalah pemulihan yang membutuhkan biaya miliaran dolar dan waktu bertahun-tahun.”
Baca Juga: Tambang Satu-satunya untuk Chip AI Ditutup Akibat Badai Helene
Tujuan Kunjungan Biden
Biden memulai kunjungannya di Greenville, South Carolina, di mana ia bertemu dengan pejabat setempat, termasuk Gubernur South Carolina Henry McMaster, Senator AS Lindsey Graham, dan Gubernur North Carolina Roy Cooper.
Selanjutnya, presiden direncanakan akan terbang melintasi kota Asheville di North Carolina barat, di mana Helene menyebabkan kerusakan terburuk.
Dalam sebuah pernyataan sebelum berangkat, Biden menyampaikan, “Hati saya pergi kepada semua yang telah mengalami kehilangan yang tak terbayangkan. Kami ada di sini untuk kalian dan kami akan tetap di sini selama yang diperlukan.”
Ia juga mengumumkan pengiriman 1.000 tentara aktif ke North Carolina untuk membantu respons darurat.
Kunjungan Wakil Presiden Harris
Sementara itu, Wakil Presiden Harris melakukan kunjungan terpisah ke Georgia pada hari Rabu, di mana ia akan mendapatkan pengarahan tentang respons krisis negara bagian tersebut. Dalam beberapa hari ke depan, ia juga dijadwalkan akan mengunjungi North Carolina, menurut seorang pejabat Gedung Putih yang dikutip oleh The Hill.
Penanganan krisis oleh pemerintahan Gedung Putih ini menjadi ujian penting menjelang pemilihan umum AS bulan November, di mana negara bagian pertempuran seperti North Carolina dan Georgia dapat menjadi sangat menentukan.
Baca Juga: Badai Helene Meninggalkan Kerusakan Senilai Sekitar Rp 1,6 Triliun
Kedua negara bagian ini saat ini dalam posisi yang sangat tipis, dengan pesaing Republik Donald Trump hanya unggul satu atau dua poin, menurut agregator polling FiveThirtyEight.
Trump, yang telah mengunjungi Georgia awal pekan ini, sudah memanfaatkan badai untuk kampanyenya, menuduh Biden “tidur” di tengah krisis dan Harris “mempersiapkan” foto yang menunjukkan dirinya berkoordinasi dengan respons darurat pemerintahan.
Biden menanggapi tuduhan tersebut dengan menyatakan bahwa Trump “berbohong” mengenai respons mereka. Ia menjelaskan bahwa ia memilih untuk tidak mengunjungi daerah tersebut lebih awal agar tidak mengalihkan perhatian dari upaya bantuan dan penyelamatan.
“Prioritas utama saya adalah memastikan komunitas yang terdampak badai ini mendapatkan bantuan dan dukungan yang mereka butuhkan secepat mungkin,” kata Biden kepada para wartawan pada hari Selasa.
