Sumber: Reuters | Editor: Herlina Kartika Dewi
Pejabat administrasi, yang enggan disebut namanya kepada kepada Reuters mengatakan mereka tidak bisa menggambarkan interaksi di ruang pertemuan karena mereka diklasifikasikan.
Seorang juru bicara NSC tidak menjawab pertanyaan tentang pertemuan di HHS. Tetapi dia membela transparansi administrasi di seluruh lembaga federal dan mencatat bahwa pertemuan gugus tugas pemerintah mengenai virus corona semuanya tidak terklasifikasi. Tidak jelas pertemuan mana yang dia maksud.
"Sejak hari pertama tanggapan terhadap virus corona, NSC telah menekankan prinsip transparansi radikal," kata juru bicara itu, John Ullyot. Saya menambahkan bahwa pemerintah "telah memotong birokrasi dan menetapkan standar global dalam melindungi rakyat Amerika di bawah kepemimpinan Presiden Trump."
Baca Juga: Update corona global: AS tembus 1.000 kasus dan hari paling mematikan di Italia
Seorang juru bicara HHS, Katherine McKeogh, mengeluarkan pernyataan yang tidak membahas pertanyaan tentang pertemuan rahasia. Menggunakan bahasa yang menggemakan NSC, departemen mengatakan bahwa pihaknya sepakat bahwa rapat gugus tugas tidak diklasifikasikan.
Para kritikus mendesak administrasi Trump karena apa yang mereka lihat sebagai tanggapan tertunda terhadap wabah virus corona dan kurangnya transparansi, termasuk mengesampingkan para ahli dan memberikan informasi yang menyesatkan atau tidak lengkap kepada publik.
Pejabat negara bagian dan lokal juga mengeluh dirahasiakan tentang informasi tanggapan penting federal.
Wakil Presiden AS Mike Pence, orang utama administrasi pada virus corona, bersumpah pada 3 Maret untuk menawarkan "informasi real time dengan kecepatan tetap dan sepenuhnya transparan."
Wakil presiden, yang ditunjuk oleh Presiden Donald Trump pada akhir Februari, mengadakan briefing berita reguler dan juga telah berjanji untuk mengandalkan bimbingan para ahli.
Pertemuan di HHS diadakan di area yang aman yang disebut "Fasilitas Informasi Terpisah Sensitif," atau SCIF, menurut pejabat administrasi.
SCIF biasanya dicadangkan untuk operasi intelijen dan militer. Ponsel dan komputer biasa tidak bisa dibawa ke ruangan. HHS memiliki SCIF karena secara teoritis itu akan memainkan peran utama dalam biowarfare atau serangan kimia.
Seorang mantan pejabat tinggi yang membantu menangani wabah kesehatan masyarakat di pemerintahan George W. Bush mengatakan, "tidak normal untuk mengklasifikasikan diskusi tentang respons terhadap krisis kesehatan masyarakat."
Para hadirin dalam pertemuan itu termasuk Sekretaris HHS Alex Azar dan kepala stafnya Brian Harrison, kata para pejabat itu. Azar dan Harrison menolak klasifikasi pertemuan, kata sumber itu.
HHS tidak membuat Azar atau Harrison tersedia untuk komentar.
