Kalahkan Bezos, Elon Musk dapat kontrak bangun pesawat ruang angkasa dari NASA

Sumber: Reuters | Editor: Anna Suci Perwitasari

KONTAN.CO.ID - WASHINGTON. Elon Musk memenangkan kontrak untuk membangun pesawat ruang angkasa yang akan digunakan ke bulan dari NASA. Jumat (16/4), NASA mengumumkan, nilai kontrak tersebut mencapai US$ 2,9 miliar.

Dengan keberhasilan ini, Musk berhasil menyingkirkan saingan untuk kontrak tersebut yakni Blue Origin milik Jeff Bezos dan kontraktor pertahanan Dynetics Inc.

Bezos dan Musk, yang merupakan orang terkaya pertama dan ketiga di dunia menurut Forbes, bersaing untuk memimpin pergerakan manusia kembali ke bulan untuk pertama kalinya sejak tahun 1972.

Musk mengajukan tawaran SpaceX, sedangkan pendiri Amazon.com, Bezos's Blue Origin bermitra dengan Lockheed Martin Corp, Northrop Grumman Corp, dan Draper. Sementara itu, Dynetics adalah unit dari Leidos Holdings Inc.

"Aturan NASA !!" Musk menulis di Twitter setelah pengumuman itu.

Badan antariksa AS memberikan kontrak untuk pendarat manusia komersial pertama, bagian dari program Artemis. NASA menjelaskan, pendarat tersebut akan membawa dua astronot AS ke permukaan bulan pada awal tahun 2024 mendatang.

"Kami harus menyelesaikan pendaratan berikutnya secepat mungkin," kata Steve Jurczyk, penjabat administrator NASA, dalam pengumuman konferensi video.

"Jika mereka mencapai tonggak sejarah mereka, kami memiliki kesempatan pada 2024," tambah Jurczyk.

NASA mengatakan, SpaceX's Starship mencakup kabin yang luas dan dua kunci udara untuk astronot berjalan di bulan dan arsitekturnya dimaksudkan untuk berkembang menjadi sistem peluncuran dan pendaratan yang sepenuhnya dapat digunakan kembali yang dirancang untuk perjalanan ke Bulan, Mars, dan tujuan lain di luar angkasa.

SpaceX juga menanggapi di Twitter, menulis, "Kami dengan rendah hati membantu @NASAArtemis mengantarkan era baru eksplorasi ruang angkasa manusia."

Tidak seperti pendaratan Apollo dari 1969 hingga 1972 - satu-satunya kunjungan manusia ke permukaan bulan - NASA bersiap membuat kunjungan jangka panjang ke bulan yang dibayangkannya sebagai batu loncatan menuju rencana yang bahkan lebih ambisius untuk mengirim astronot ke Mars. 

NASA sangat bergantung pada perusahaan swasta yang dibangun dengan visi bersama untuk eksplorasi ruang angkasa.

SpaceX akan diminta untuk melakukan uji terbang pendarat ke bulan sebelum manusia melakukan perjalanan, kata pejabat NASA Lisa Watson-Morgan kepada wartawan.

NASA diharapkan untuk melakukan kontes pendaratan ke bulan untuk dua perusahaan pada akhir April, tetapi malah langsung memilih SpaceX, sebuah langkah yang memperdalam kerja sama mereka. 

Pada hari Kamis, NASA mengatakan akan mengirim awaknya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dengan menggunakan roket SpaceX pada 22 April.

NASA bertujuan untuk menciptakan layanan reguler ke bulan dan mengatakan akan memiliki persaingan terpisah untuk kontrak itu.

"Kami harus dapat menyediakan layanan bulan berulang," kata Mark Kirasich, wakil administrator untuk divisi Sistem Eksplorasi Lanjutan NASA.

Pengumuman itu menambah pencapaian luar biasa bagi Musk, yang telah mengubah pembuat mobil listrik Tesla Inc. menjadi pembuat mobil paling berharga di dunia, dengan kapitalisasi pasar sebesar US$ 702 miliar.

Musk telah menjadi konglomerat teknologi satu-satunya yang meluncurkan atau mengendalikan perusahaan yang mengejar penerbangan luar angkasa, mobil listrik, implan saraf, dan terowongan bawah tanah yang dianggap tidak mungkin. 

Baca Juga: Bitcoin, Ethereum dan Dogecoin kompak menguat, ini penyebabnya

Salah satu faktor dalam pemilihan SpaceX adalah "apa nilai terbaik bagi pemerintah," kata Kathy Lueders, administrator asosiasi untuk Direktorat Misi Eksplorasi dan Operasi Manusia NASA.

NASA mengatakan dalam rilis berita bahwa SpaceX HLS Starship, dirancang untuk mendarat di bulan, "bersandar pada mesin Raptor yang telah diuji dan warisan penerbangan dari kendaraan Falcon dan Dragon milik perusahaan."

Keputusan NASA adalah kemunduran bagi Bezos, yang juga merupakan penggemar antariksa yang sekarang lebih fokus pada usaha di sektor tersebut setelah pada Februari mengumumkan akan mundur sebagai CEO Amazon.

Kontrak tersebut dipandang oleh Bezos dan para eksekutif lainnya sebagai hal penting bagi Blue Origin yang memantapkan dirinya sebagai mitra yang diinginkan untuk NASA, dan juga menempatkan usaha tersebut di jalan untuk menghasilkan keuntungan.

Musk telah menguraikan agenda ambisius untuk SpaceX dan roketnya yang dapat digunakan kembali, termasuk mendaratkan manusia di Mars. Namun dalam waktu dekat, bisnis utama SpaceX telah meluncurkan satelit untuk usaha internet Starlink Musk, serta satelit dan kargo luar angkasa lainnya. 

Pada Rabu (14/4), SpaceX mengumumkan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah mengumpulkan sekitar US$ 1,16 miliar dalam pembiayaan ekuitas.

Sebelumnya, roket prototipe SpaceX Starship yang tidak berawak gagal mendarat dengan selamat pada 30 Maret setelah uji peluncuran dari Boca Chica, Texas. 

Starship adalah salah satu dari serangkaian prototipe roket angkat berat yang dikembangkan oleh SpaceX untuk membawa manusia dan 100 ton kargo untuk misi masa depan ke bulan dan Mars. Penerbangan orbital Starship pertama direncanakan untuk akhir tahun.

Selanjutnya: Wall Street tak terbendung, S&P 500 dan Dow Jones gapai rekor tertinggi lagi