Reporter: Dina Farisah | Editor: Tri Adi
Setelah mendapatkan gelar MBA, Robert Jr kembali ke perusahaan dengan menduduki jabatan strategis sebagai Vice President Sales and Marketing. Selanjutnya, ayah empat anak ini akhirnya dipercayakan menjadi pucuk pimpinan Rich Products pada tahun 1978.
Ia menyandang jabatan presiden perusahaan setelah memperkaya diri dengan pengetahuan bisnis. Setelah menikah dengan Melinda atau yang akrab disapa Mindy, Robert Jr semakin mantap mengibarkan bendera perusahaan.
Pasangan suami isteri ini membuktikan kolaborasi yang sempurna dalam menjalankan bisnis. Sementara, Mindy didapuk menjadi vice president.
Duet pimpinan suami isteri ini saling bersinergi hingga Rich Products mengantongi pendapatan tahunan sebesar US$ 2,9 miliar. Produsen makanan beku ini melebarkan sayap pada bisnis dessert topping non-dairy dan akhirnya mendirikan lini bisnis non-dairy whipped topping.
Selain tersohor sebagai pengusaha makanan beku, Robert Jr juga dikenal sebagai pengusaha yang tergila-gila terhadap olahraga. Dia merupakan pemegang saham sejumlah klub olahraga.
Pada tahun 1983, Rich Products menajamkan cengkeraman bisnis di luar sektor makanan. Robert Jr membeli tim liga bisbol Buffalo Bisons.
Aksi ini mengejutkan lantaran terdapat perbedaan yang sangat jauh antara menjalankan bisnis makanan dengan bisnis olahraga. Keputusan membeli Buffalo Bisons salah satunya karena kecintaan Robert Jr pada olahraga.
Bisons merupakan afiliasi dari Toronto Blue Jays, tim bisbol dari Kanada. Selanjutnya, Robert Jr membeli Northwest Arkansas Naturals, tim bisbol asal Springdale, Arkansas yang terafiliasi dengan Kansas City Royals.
Masih belum puas, Robert Jr membeli saham West Virginia Black Bears, liga bisbol asal Morgantown, West Virginia yang terafiliasi dengan Pittsburgh Pirates. Pendapatan dari bisnis bisbol turut berkontribusi menggemukkan harta Robert Jr.
Catatan Forbes, harta Robert Jr mencapai US$ 4,2 miliar per Juli 2016, naik berlipat dari US$ 2,9 miliar di 2015.
(Bersambung)
