Kirim pesan ke China, kelompok serang kapal induk Inggris menuju Laut China Selatan

Sumber: Reuters | Editor: S.S. Kurniawan

HMS Queen Elizabeth seberat 65.000 ton membawa delapan jet tempur F-35B Inggris dan 10 jet tempur F-35 AS serta 250 marinir AS sebagai bagian dari 1.700 kru kapal induk itu.

Kapal induk ini akan memimpin dua kapal perusak, dua fregat, satu kapal selam, dan dua kapal pendukung dalam perjalanannya sejauh 26.000 mil laut, bergabung dengan kapal perusak AS dan satu fregat Belanda.

Ditanya tentang upaya Inggris untuk meningkatkan pengaruh di kawasan Indo-Pasifik untuk melawan kekuatan China yang meningkat, Moorhouse mengatakan: "Kami ingin menegakkan norma-norma internasional, kehadiran kami di luar sana adalah kunci mutlak".

Di Mediterania, kelompok kapal induk Inggris adalah bagian dari latihan terbesar NATO tahun ini bertajuk Steadfast Defender, yang mencakup latihan maritim dengan sekitar 5.000 pasukan dan 18 kapal perang.

"Ini mengirimkan pesan tekad NATO," kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg di atas HMS Queen Elizabeth.

"Kami menghadapi ancaman dan tantangan global, termasuk pergeseran keseimbangan kekuatan dengan kebangkitan China," katanya yang menambahkan, meskipun China memiliki angkatan laut terbesar di dunia, itu tidak dianggap sebagai musuh NATO.

Selanjutnya: Di Laut China Selatan, pesawat tempur China hujani ribuan amunisi ke target latihan