Korea Selatan Bakal Minta Perpanjangan Pembekuan Tarif Impor kepada AS

Sumber: Reuters | Editor: Tri Sulistiowati

KONTAN.CO.ID - SEOUL. Menteri Perdagangan Korea Selatan Yeo Han-koo mengatakan pada hari Jumat (4/7) bahwa ia mungkin akan meminta perpanjangan pembekuan tarif AS yang akan berakhir dalam beberapa hari ketika ia menuju Washington untuk berunding dengan pejabat AS.

Yeo, yang menjadi utusan perdagangan baru Korea Selatan bulan lalu, akan terbang ke AS pada hari Jumat dan berencana untuk mengadakan pembicaraan dengan Perwakilan Dagang AS Jamieson Greer dan pejabat senior lainnya pada hari Sabtu (5/7), tepat sebelum batas waktu 9 Juli ketika tarif AS dapat meningkat tajam.

Presiden AS Donald Trump mengatakan pemerintahannya akan mulai mengirim surat pada hari Jumat ke negara-negara yang menentukan tarif apa yang akan mereka hadapi atas impor ke Amerika Serikat.

Yeo mengatakan substansi negosiasi lebih penting daripada batas waktu, dengan mencatat bahwa ia akan meminta AS untuk meluangkan waktu dan mempercepat pembicaraan untuk mencapai kesepakatan yang "saling menguntungkan".

Korea Selatan telah meminta pengecualian dari tarif Trump yang memberatkan impor mobil dan produk baja, serta pengenaan "timbal balik" sebesar 25% pada sekutu Asia yang saat ini sedang dijeda negosiasinya.

Pemerintah negara ekonomi terbesar keempat di Asia, yang saat ini dikenai tarif menyeluruh sebesar 10%, sepakat dengan AS dalam putaran pembukaan perundingan dagang mereka pada akhir April untuk menyusun kesepakatan dagang yang mengurangi tarif pada batas waktu bulan Juli.

Namun, perundingan tampaknya tidak mengalami banyak kemajuan dan terhambat oleh ketidakpastian politik selama beberapa bulan terakhir setelah krisis darurat militer Korea Selatan dengan terpilihnya Presiden Lee Jae Myung sebagai pemimpin baru pada tanggal 3 Juni.

Presiden Lee mengatakan pada hari Kamis bahwa perundingan yang sedang berlangsung antara Seoul dan sekutunya Washington "tidak mudah", menambahkan bahwa kedua belah pihak tidak jelas tentang apa yang mereka inginkan.

Washington menuntut akses yang lebih baik ke sektor pertanian dan mobil, dan peningkatan akses pasar dan perlakuan non-diskriminatif di sektor digital, Menteri Yeo mengatakan pada sidang parlemen pada hari Jumat.

"Pemerintah akan menanggapi secara fleksibel dengan mempertimbangkan tingkat tuntutan AS dan sensitivitas keamanan politik dalam negeri," kata Yeo.

Yeo juga mengatakan bahwa Amerika Serikat meminta investasi yang lebih besar oleh perusahaan-perusahaan Korea Selatan di negara tersebut dan meningkatkan pembelian pasokan energi AS oleh Korea Selatan.

Meskipun Korea Selatan telah menunjukkan minat pada proyek LNG senilai $44 miliar di Alaska, Yeo mengatakan kelayakan proyek tersebut masih belum jelas dan AS baru akan memberikan informasi lebih lanjut di akhir tahun.

Pada sidang dengar pendapat dengan Yeo, anggota parlemen dari partai yang berkuasa dan oposisi meminta pemerintah untuk membuat penilaian yang cermat tentang apakah akan berinvestasi dalam proyek Alaska atau tidak.

"Begitu (kita) berada di tempat yang salah, sulit untuk keluar," kata Lee Chul-gyu, seorang anggota parlemen dari Partai Kekuatan Rakyat yang beroposisi.

Upaya Korea Selatan untuk mencapai kesepakatan perdagangan muncul setelah Trump mengatakan Vietnam dan Amerika Serikat telah menyetujui tarif sebesar 20% untuk impor dari Vietnam, turun dari tarif awal 46% yang diancamkannya.

Yeo mengatakan perusahaan-perusahaan Korea Selatan yang menggunakan negara Asia Tenggara tersebut sebagai basis manufaktur akan terpengaruh oleh tarif tersebut.

Perusahaan-perusahaan Korea Selatan seperti Samsung Electronics telah menggelontorkan miliaran dolar untuk memperluas operasi mereka di Vietnam.