Sumber: Reuters | Editor: Wahyu T.Rahmawati
Meskipun tidak ada keputusan yang dibuat, AS secara teoritis dapat menempatkan rudal konvensional yang mudah disembunyikan secara mobile di tempat-tempat seperti Guam.
Esper tidak mengatakan pertimbangan lokasi Asia untuk penempatan rudal. Tapi dia dijadwalkan bertemu dengan para pemimpin senior regional dalam lawatan ke Asia.
Lawatan Asia
Sebagai tanda pentingnya Asia dan melawan China, bagi Departemen Pertahanan AS, Esper mengunjungi Asia hanya dua bulan setelah pendahulunya melakukan perjalanan serupa.
Esper dan Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo akan mengambil bagian dalam pembicaraan dengan mitra Australia. Pertemuan itu diadakan di tengah meningkatnya kekhawatiran Barat tentang pengaruh China di Pasifik.
Baca Juga: Turki siap membalas jika AS menjatuhkan sanksi atas pembelian rudal S-400
Selain China, pembicaraan dan sebagian besar perjalanan Esper, kemungkinan akan didominasi oleh diskusi tentang apa arti kepergian AS dari perjanjian INF untuk Asia dan uji coba rudal baru-baru ini oleh Korea Utara.
Presiden AS Donald Trump pada hari Jumat berusaha untuk mengecilkan tiga uji rudal jarak pendek Korea Utara dalam delapan hari terakhir. Dia mengatakan, Korea Utara tidak melanggar perjanjian apa pun yang ia miliki dengan Kim Jong Un.
Sekutu Asia juga akan bertanya-tanya kepada Esper tentang pasukan maritim pimpinan-AS di Selat Hormuz. Juni lalu, AS pertama kali mengusulkan adanya upaya multinasional yang terbuka bagi semua sekutu dan mitra untuk meningkatkan keamanan maritim di Teluk. Usulan ini muncul setelah AS menuduh Iran menyerang kapal tanker minyak di sekitar Selat Hormuz yang merupakan jalur maritim penting.
Baca Juga: China siap berperang jika ada yang membuat Taiwan jadi negara merdeka
Pada hari Kamis, Jepang mengatakan tidak akan mengirim kapal perang untuk bergabung dengan koalisi yang dipimpin AS tetapi mungkin akan mengirim pesawat patroli.
"Kami akan memiliki beberapa pengumuman yang segera keluar dalam beberapa hari mendatang. Anda akan melihat negara-negara mulai mendaftar," kata Esper, merujuk pada kontribusi dari negara-negara lain pada inisiatif maritim Hormuz.
