Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - SEOUL. Media pemerintah Korea Utara melaporkan, negara tersebut telah memecat Pak Jong Chon, pejabat militer terkuat kedua setelah pemimpin Kim Jong Un.
Reuters yang mengutip KCNA melaporkan, Pak, wakil ketua Komisi Militer Pusat Partai Buruh yang berkuasa dan sekretaris Komite Sentral partai, digantikan oleh Ri Yong Gil pada pertemuan tahunan komite pekan lalu.
Tidak ada alasan yang diberikan untuk perubahan tersebut. Yang pasti, Pyongyang secara teratur mengubah kepemimpinannya dan pertemuan pesta akhir tahun sering digunakan untuk mengumumkan perombakan personel dan keputusan kebijakan utama.
Televisi negara menunjukkan rekaman video di mana Pak duduk di barisan depan podium dengan kepala tertunduk selama pertemuan. Sementara anggota lain mengangkat tangan untuk memberikan suara pada masalah kepegawaian. Kursinya kemudian terlihat kosong.
Baca Juga: Semenanjung Korea Memanas, Korea Selatan Minta AS Ambil Peran Lebih Aktif
Dia juga absen dalam foto yang dirilis pada hari Senin oleh kantor berita resmi KCNA tentang kunjungan Hari Tahun Baru Kim ke Istana Matahari Kumsusan yang menampung jenazah kakek dan ayahnya, tidak seperti pada bulan Oktober ketika Pak menemani Kim dalam perjalanan ke istana untuk menandai hari jadi pesta.
Komisi Militer Pusat partai, yang dipimpin oleh Kim, dianggap sebagai badan pembuat keputusan militer paling kuat di negara itu, di atas kementerian pertahanan.
Pengganti Pak diumumkan saat Kim menyerukan pengembangan rudal balistik antarbenua baru dan persenjataan nuklir yang lebih besar untuk melawan Amerika Serikat dan Korea Selatan sebagai kunci strategi pertahanan 2023 negara yang terisolasi itu.
Pak dengan cepat menaiki tangga militer dari komandan artileri bintang satu pada tahun 2015 menjadi jenderal bintang empat pada tahun 2020. Dia mendapat banyak pujian karena berkontribusi pada kemajuan teknologi rudal jarak pendek negara itu.
Pada akhir 2020, Pak dipromosikan ke politbiro dan mendapatkan gelar marshal, pangkat militer tertinggi di bawah Kim, dan menjadi suara terdepan November lalu melawan latihan militer Korea Selatan-AS.
Baca Juga: Kim Jong Un Serukan Produksi ICBM Baru, Persenjataan Nuklir yang Lebih Besar
Seperti kebanyakan ajudan tinggi militer lainnya yang mengalami pasang surut berulang kali di bawah Kim, Pak sempat diturunkan pangkatnya pada pertengahan 2021 setelah Kim menegur beberapa pejabat atas penanganan mereka terhadap kebijakan anti-virus corona Korea Utara, sebelum dipromosikan lagi beberapa bulan kemudian.
Pemecatan Pak terjadi meskipun Kim sebagian besar memuji kemajuan militer dalam pengembangan senjata selama pertemuan tersebut, tidak seperti bidang lain di mana dia menunjukkan beberapa kesalahan dan menyerukan perbaikan.
Oh Gyeong-sup, seorang rekan di Institut Korea untuk Unifikasi Nasional di Seoul, mengatakan bahwa ketegangan antar-Korea baru-baru ini meningkat atas intrusi pesawat tak berawak Korea Utara ke Selatan bisa memainkan peran.
Para pejabat di Seoul mengatakan Korea Selatan mengirim tiga pesawat tak berawak melintasi perbatasan sebagai tanggapan atas intrusi tersebut, tetapi tidak ada tanggapan dari Korea Utara, yang menurut Oh, berarti gagal mendeteksi pesawat tersebut.
"Pak mungkin bertanggung jawab atas kegagalan operasi keamanan," kata Oh.
Ri, penerus Pak, juga merupakan komandan militer senior yang memegang posisi penting termasuk kepala staf umum angkatan darat dan menteri pertahanan.
