Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
Sejauh ini dampaknya terhadap pertanian, yang menghasilkan sekitar sepertiga dari output ekonomi Afrika Timur, tidak diketahui. Akan tetapi FAO menggunakan gambar satelit untuk menilai kerusakan, katanya.
Menurut Stanley Kipkoech, seorang pejabat senior di Kementerian Pertanian, di Kenya, negara terkaya dan paling stabil di kawasan ini, kebanyakan belalang berada di semi-arid utara.
Baca Juga: Kejar target pendapatan Rp 9 triliun tahun ini, berikut strategi bisnis Elnusa (ELSA)
"Bulan ini, Kenya kehabisan pestisida selama sekitar satu setengah minggu," katanya. Petani menyaksikan tanpa daya ketika tanaman keluarga mereka dimakan belalang.
Di Ethiopia, pemerintah hanya bisa menyewa empat pesawat untuk penyemprotan udara, tetapi perlu setidaknya dua kali jumlah itu untuk menahan wabah sebelum panen dimulai pada bulan Maret, Zebdewos Salato, direktur perlindungan tanaman di Kementerian Pertanian, mengatakan kepada Reuters.
"Kami kehabisan waktu," katanya.
Pabrik pestisida tunggal Ethiopia bekerja habis-habisan.
Baca Juga: Gara-gara Donald Trump ngambek, RI dicoret dari daftar negara berkembang
Negara ini membutuhkan 500.000 liter pestisida untuk panen dan musim tanam yang akan datang tetapi sedang berjuang untuk menghasilkan maksimumnya 200.000 liter setelah kekurangan valuta asing menunda pembelian bahan kimia, kata kepala eksekutif pabrik itu Simeneh Altaye.
FAO membantu pemerintah untuk pengadaan pesawat, kendaraan dan penyemprot, kata Fatouma Seid, perwakilan badan itu di Ethiopia. Mereka juga sedang berusaha membeli pestisida dari Eropa.
