Reporter: Avanty Nurdiana | Editor: Avanty Nurdiana
KONTAN.CO.ID - CHONBURI. Ribuan pengunjung memadati Kebun Binatang Terbuka Khao Kheow di Chonburi, Thailand, pada Kamis (10/7). Mereka adalah penggemar yang ingin merayakan ulang tahun pertama Moo Deng, bayi kuda nil kerdil yang menjadi viral di internet sejak tahun lalu.
Moo Deng yang namanya berarti “babi pemantul” dalam bahasa Thailand mencuri hati warganet dengan pipi merah mudanya yang menggemaskan dan kelucuannya yang canggung. Popularitasnya meledak di media sosial, menghasilkan berbagai karya seni buatan penggemar, lagu, meme, hingga lini merchandise khusus.
Dalam pesta ulang tahunnya yang digelar selama empat hari, Moo Deng ditemani ibunya, Jona (26 tahun), menyantap kue ulang tahun seberat 20 kilogram yang terdiri dari beragam buah tropis yang diukir dengan gaya tradisional Thailand. Kue istimewa itu dibawa langsung ke kandang oleh tiga penjaga kebun binatang.
Baca Juga: AS Batasi Ekspor Chip AI ke Malaysia dan Thailand, Takut Diselundupkan ke China
"Moo Deng membuat kebun binatang kami dikenal luas dan menarik begitu banyak pengunjung. Penghasilannya sangat membantu kami mengembangkan fasilitas zoo ini," ujar Atthapon Nundee, pengasuh pribadi Moo Deng.
Rangkaian acara perayaan juga mencakup pameran foto, parade, serta lelang amal barang-barang pribadi Moo Deng. Salah satu barang yang paling diminati adalah bathtub plastik yang telah digunakan sejak ia lahir yang terjual seharga 70.000 baht (sekitar Rp 1 juta) dan cetakan jejak kaki Moo Deng yang mencapai harga fantastis 700.000 baht (sekitar Rp 215 juta).
Seluruh hasil lelang akan disumbangkan untuk mendukung program konservasi satwa liar. "Aku sengaja mengikuti lelang karena sangat mencintai Moo Deng," ujar Mucharim Chutimatipakorn, pemenang lelang cetakan kaki Moo Deng. Dia juga bilang ingin berkontribusi terhadap pengembangan kebun binatang ini.
Moo Deng kini tidak hanya menjadi ikon kebun binatang, tetapi juga simbol keberhasilan konservasi yang mampu menyentuh hati publik dengan cara yang manis, lucu, dan menginspirasi.
