Royal berdonasi untuk kesehatan dan pendidikan (4)

Reporter: Harry Muthahhari | Editor: Tri Adi

Ia tahu betul bagaimana menghargai karya seni. Ia merupakan kolektor benda seni terutama lukisan, Bahkan ia pernah meminta secara khusus seniman Philip Horrocks untuk melukis empat lukisan yang akan digunakan sebagai salah satu dekorasi pada pembukaan mal megah yang dibangun John, Trafford Centre.

Hobi lain John yakni olahraga ski. Ia memiliki helikopter pribadi untuk membawanya ke puncak salju dan selanjutnya meluncur di papan ski.

Seperti lazimnya miliarder dunia lain, John pun aktif dalam kegiatan filantropi. Ia aktif pada kegiatan filantrofi Peel Group bertajuk Sparks. Kegiatan ini untuk mendukung kesehatan anak yang hidup di bawah garis kemiskinan.

Selain itu, ia juga mendukung program kebudayaan, olahraga, dan media melalui donasinya terhadap Imperial War Museum North yang terletak di Trafford, Manchester. Museum ini diisi oleh gambaran-gambaran dampak konflik modern yang terjadi baik antar kelompok, maupun antar negara. Setidaknya, John telah mendonasikan dana senilai US$ 19 juta untuk pengembangan Imperial Museum North.

Ia juga menyumbang lahan senilai US$ 27 juta untuk pembangunan Riverside Museum di Glasgow. Diketahui, John juga pernah menggelontorkan bantuan sebanyak £ 1 juta kepada Royal Manchaster Childern Hospital.

Capaian John Whittaker memang jarang dipublikasikan. Namun sebagian analis menilai, John merupakan sosok yang selalu mendapatkan apa yang diinginkan.

Ia juga dikenal sebagai pebisnis yang punya visi masa depan, tekun, sabar, dan jeli mengambil keputusan tepat.

Salah satu visi masa depannya, ia tunjukkan dalam mega proyek untuk mengoneksikan ekonomi Manchester dan Liverpool yang bernama Ocean Gateway. Di usianya yang sudah 75 tahun, ia menyiapkan proyek lima dekade ke depan untuk membangun wilayah utara Inggris agar bisa menyaingi Ibukotanya, London. Sampai saat ini, Peel Group telah menginvestasikan dana £ 5 miliar ke mega proyek ini. Adapun total investasi proyek tersebut mencapai £ 50 miliar.    

(Selesai)