Sumber: Express.co.uk | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - NEW YORK. Menurut penuturan para ahli, negara-negara Barat tidak bisa lagi menolak pesatnya perkembangan militer China. Dari rudal hipersonik hingga Angkatan Laut yang terus berkembang, Beijing bertekad untuk menunjukkan bahwa negara "bisa bertarung dan menang".
Pernyataan ini menyusul peringatan yang tidak menyenangkan minggu lalu oleh komandan pasukan AS di Indo-Pasifik bahwa China mungkin melancarkan operasi militer terhadap Taiwan "dalam enam tahun mendatang".
Melansir Express.co.uk, hal ini kemungkinan akan menyebabkan pembalasan militer dari Angkatan Laut AS dan sekutunya termasuk Inggris, yang mengirim kapal induk barunya, HMS Queen Elizabeth, untuk memimpin pasukan penyerang multinasional ke Timur Jauh pada bulan Mei.
Saat ini, China memimpin militer terbesar di dunia, dengan 2,18 juta tentara, pelaut, dan penerbang yang bertugas aktif.
Baca Juga: Ini deretan persenjataan militer canggih China dalam lima tahun ke depan
Menurut para ahli, perluasan Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) dan kemajuan teknologi rudal dan drone China sangat mengkhawatirkan.
China telah mempercepat pembuatan kapalnya sejak 2015 sebagai bagian dari program reformasi Xi Jinping untuk menciptakan angkatan laut kelas dunia. Pada bulan September, Departemen Pertahanan AS mengakui bahwa rencana tersebut akhirnya melampaui ukuran Angkatan Laut AS.
Baca Juga: Sistem rudal HQ-17AE China siap untuk ekspor, mampu hentikan rudal supersonik
Sekarang, China membangun angkatan laut seukuran Prancis setiap empat tahun, dengan analis memperkirakan akan mencapai kendali laut di bidang yang diminatinya pada tahun 2030 dan superioritas pada tahun 2049.
Selama lima tahun terakhir, PLAN telah berkembang dari 255 kapal angkatan perang di armadanya menjadi 360 - 60 lebih banyak dari Angkatan Laut AS. Pada tahun 2025, angka itu akan meningkat menjadi 400.
Kapal induk ketiga China, yang akan diluncurkan tahun ini, akan menjadi yang pertama dibangun sepenuhnya berdasarkan pengetahuan China. Kapal induk ini disebut-sebut akan lebih besar dari Liaoning dan Shandong.
Baca Juga: Perang antara China dan AS akan terjadi di laut dan darat!
"Pada akhirnya, kemampuan China untuk naik lebih tinggi pada tangga eskalasi yang penting karena kekuatan militernya tidak dapat dipisahkan dari strategi koersif saat damai," kata Toshi Yoshihara, dari lembaga pemikir AS, Center for Strategic and Budgetary Assessment.
Dia mengatakan bidang lain dari investasi besar adalah pengembangan rudal.
"Ini adalah prestasi teknologi yang cukup untuk menyerang target bergerak di laut. Pasukan Roket China tampaknya telah berhasil melakukannya, secara progresif menunjukkan kapasitasnya untuk menahan serangan permukaan di perairan lepas pantai yang berisiko," kata Yoshihara seperti yang dikutip dari Express.co.uk.
China adalah satu-satunya negara dengan rudal hipersonik yang berfungsi.
DF-17 dilaporkan dapat terbang dengan kecepatan Mach 10, mencapai kecepatan tertinggi 12.348 km per jam.
