Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
Ahli konservasi dan ahli kesehatan telah lama mengecam perdagangan satwa liar karena dampaknya terhadap keanekaragaman hayati dan potensi penyebaran penyakit di pasar.
"Bagian kesejahteraan hewan dalam hal ini jelas, tetapi jauh lebih tersembunyi adalah penyimpanan dan pencampuran semua spesies ini bersama-sama di wilayah yang sangat kecil, dengan sekresi dan urin tercampur menjadi satu," kata Christian Walzer, direktur eksekutif New York- berbasis Masyarakat Konservasi Margasatwa.
Baca Juga: Virus corona renggut nyawa di luar China, ini langkah ekstrem otoritas Wuhan
Namun, pasar basah telah menjadi makanan pokok dalam budaya China sejak akhir 1970-an - ketika sebagian besar penduduk mulai menghadapi kelaparan. Pada saat itu, pemerintah komunis China melakukan reformasi sehingga orang dapat memanen satwa liar eksotis untuk konsumsi dalam upaya memerangi kekurangan pangan.
“Pasar basah adalah bagian dari budaya lokal di Asia, karena orang percaya bahwa daging dan produk yang dijual di sana lebih segar dan lebih murah daripada di gerai ritel modern,” kata Pavida Pananond, associate professor bisnis internasional di Universitas Thammasat di Bangkok.
Baca Juga: Mengenal kota Wuhan yang kini jadi buah bibir dunia gara-gara virus corona
Di seluruh Asia, pemerintah di sini ingin memodernisasi kota. Mereka semakin memandang PKL dan pasar informal sebagai penghalang, dan sebagai perampas ruang publik yang dimaksudkan untuk bisnis formal dan penduduk kaya.
Wabah Sindrom Pernafasan Akut Parah (SARS) tahun 2002-03, yang dimulai di China dan menewaskan sekitar 800 orang, diyakini telah muncul dari pasar basah.
"Pasar tradisional ini merupakan jalur kehidupan bagi jutaan petani kecil, pedagang, dan usaha kecil," kata Pavida.
Baca Juga: Viral wabah pneumonia misterius yang menjangkiti China, begini ceritanya
Dia menambahkan, dengan menutup pasar basah, hal itu akan memiliki dampak ekonomi dan budaya yang signifikan terhadap konsumen yang lebih miskin.
"Akan sulit untuk sepenuhnya menggantikan mereka karena mereka melayani konsumen di ujung bawah daya beli, belum lagi preferensi budaya mereka," katanya.
