Sumber: Al Jazeera | Editor: Handoyo .
KONTAN.CO.ID - JAKARTA. Australia membuka kembali perbatasan untuk migran terampil dan pelajar asing yang divaksinasi setelah larangan masuk selama hampir dua tahun, dalam upaya untuk meningkatkan ekonomi yang dilanda penguncian COVID-19 dan memulai kembali perjalanan internasional.
Munculnya varian baru Omicron dari virus corona memaksa pejabat untuk menunda pembukaan kembali selama dua minggu setelah pejabat kesehatan mencari jeda sementara untuk mendapatkan lebih banyak informasi tentang jenis itu, yang sejauh ini tampaknya menunjukkan gejala yang lebih ringan daripada varian COVID-19 lainnya.
“Kita akan hidup dengan virus ini, dan kita tidak akan membiarkannya menyeret kita kembali ke tempat kita sebelumnya,” Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan kepada stasiun radio 4BC.
“Kami memiliki salah satu tingkat vaksinasi tertinggi, yang berarti kami dapat melawan hal ini. Kita tidak harus menyerah padanya," tambahnya.
Australia telah menginokulasi hampir 90 persen populasinya di atas 16 tahun dengan dua dosis dan mempersingkat waktu tunggu untuk suntikan booster setelah munculnya kasus Omicron.
Baca Juga: Kasus Covid-19 di Australia melonjak lagi, varian Omicron mulai menyebar
Morrison, yang dianggap sebagai kontak biasa setelah menghadiri sebuah acara minggu lalu bersama dengan orang yang terinfeksi COVID, mengatakan dia telah diizinkan untuk terbang antar negara bagian ke Queensland setelah hasil tes negatif. "Begitulah hidup dengan virus," katanya.
Australia menutup perbatasannya pada Maret 2020 dalam upaya menahan penyebaran virus corona baru dan telah membatasi jumlah warga dan penduduk tetap yang diizinkan masuk. Relaksasi aturan perbatasan diharapkan dapat mengurangi kekurangan tenaga kerja, yang mengancam akan menghambat pemulihan ekonomi.
Kembalinya mahasiswa asing, yang bernilai sekitar 35 miliar dolar Australia (US$ 25 miliar) per tahun ke ekonomi Australia, akan membantu bisnis untuk mengisi banyak pekerjaan lepas. Lebih dari 235.000 orang asing, termasuk sekitar 160.000 pelajar, memegang visa ke Australia pada akhir Oktober, data resmi menunjukkan.
Pelonggaran aturan perjalanan terjadi ketika negara bagian New South Wales, rumah bagi Sydney, mencabut sebagian besar pembatasan mulai Rabu untuk yang tidak divaksinasi, meskipun infeksi Omicron terus meningkat setelah pembukaan kembali yang terhuyung-huyung.
Negara bagian mencatat 1.360 kasus baru, kenaikan harian terbesar dalam lebih dari tiga bulan dan sejak penguncian hampir empat bulan berakhir pada awal Oktober. Australia telah mencatat sekitar 235.500 kasus dan 2.117 kematian sejak pandemi dimulai.
