Reporter: Rivi Yulianti | Editor: Test Test
Larry Page berasal dari keluarga yang dekat dengan komputer. Kedua orangtuanya adalah dosen ilmu komputer di Universitas Michigan. Setelah bertemu Sergey Brin di Universitas Stanford, mereka berdua kemudian membangun situs mesin pencari yang kini paling populer di seluruh dunia. Pada 1996, dengan modal yang pas-pasan dan garasi rumah yang disulap menjadi kantor, Page dan Brin memulai bisnis internet dengan mengibarkan bendera Google.
Tahukah Anda bagaimana awal proses Google tercipta? Dari seorang Larry Page yang bernama lengkap Lawrence Edward Page dan lulusan East Lansing High School. Pria kelahiran Lansing, Michigan, Amerika Serikat, 26 Maret 1973 ini memang dekat dengan komputer sejak kecil.
Maklum, ayahnya, Carl Vincent Page adalah seorang profesor ilmu komputer di Universitas Michigan. Sedangkan, ibunya, Gloria Page merupakan dosen ilmu komputer di universitas yang sama.
Page mengatakan, dia tertarik dengan dunia komputer sejak berumur enam tahun. Dia adalah murid pertama di sekolah dasar yang mengumpulkan tugas dengan ketikan komputer. Kakak lelakinya pun mengajarinya cara membongkar barang-barang. Tak lama, Page pun membongkar barang-barang di rumahnya untuk melihat cara kerja barang-barang tersebut.
Selepas SMA, Page masuk ke Universitas Michigan dan lulus dengan gelar bachelor of science bidang rekayasa komputer. Ia melanjutkan program studi master di Universitas Stanford.
Saat sedang mengambil master inilah, pada tahun 1996, Page bertemu Sergey Brin. Kedua orang ini sering berbeda pandangan tentang banyak hal, sampai kemudian mereka menemukan satu hal yang sama-sama menarik perhatian mereka, yakni program mesin pencarian data.
Proyek itu berdasarkan pada teknologi PageRank yang telah dipatenkan. Dan, mengacu pada struktur link-link antarsitus untuk menentukan peringkat suatu website tertentu; saat ini dikenal dengan istilah search engine optimalization. Mereka berdua menyempurnakan sistem ini sehingga jauh lebih kompleks. Logikanya, halaman dengan banyak link yang mengarah ke halaman tersebut adalah halaman yang penting dan relevan.
Page menjadikan proyek ini sebagai bahan tesis dengan judul The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine. Di tahun yang sama, saat Page masih berumur 24 tahun, terciptalah mesin pencari dengan nama Backrub. Mesin pencari ini terus disempurnakan dan mereka pun mulai mencari investor.
Andy Bechtolsheim, teman kampus mereka, yang kini menjadi salah satu pendiri Sun Microsystems, akhirnya setuju untuk menyuntikkan modal sebesar US$ 100.000 dalam bentuk cek. Syaratnya, nama mesin pencari tersebut diganti Googol, yang artinya bilangan 10 pangkat 100. Tetapi, Andy salah menulis cek yang malah ditujukan kepada Google. Setelah dipikir, nama itu justru terlihat lebih unik. Maka, jadilah Google sebagai nama resmi mesin pencari baru ini. Namun, investasi itu belum cukup, mereka masih terus mencari modal.
Awalnya, mesin pencari internet itu masih menumpang domain Universitas Stanford, dengan nama google.stanford.edu. Barulah pada 7 September 1997 Page dan Brin meregistrasi domain google.com. Setelah terkumpul investasi dengan nilai US$ 1,1 juta, barulah perusahaan Google Inc resmi berdiri di sebuah garasi rumah di Menlo Park, California pada 15 September 1997. Mulanya, banyak pihak yang memandang sebelah mata situs pencari ini.
Maret 1998, keduanya memindahkan kantornya ke Palo Alto di daerah Silicon Valley yang merupakan pusat perusahaan-perusahaan teknologi informasi. Perkembangan Google pesat. Setelah tumbuh melampaui dua situs lainnya dengan jumlah karyawan lebih dari 10.000 orang, tahun 2003, perusahaan ini menyewa sebuah kompleks bangunan di 1600 Amphitheatre Parkway, Mountain View, yang dimiliki oleh Silicon Graphics sampai sekarang. Kompleks ini terkenal dengan nama Googleplex, yang menjadi salah satu contoh lingkungan kerja ideal di seluruh dunia.
(Bersambung)
