Sumber: Reuters | Editor: Noverius Laoli
KONTAN.CO.ID - TAIPEI. Menteri Kesehatan Amerika Serikat (AS) Alex Azar menawarkan dukungan kuat dari Presiden AS Donald Trump kepada Taiwan. Dukungan itu disampaikan pada hari Senin (10/8), saat Azar bertemua Presiden Taiwan Tsai Ing-wen dalam kunjungannya ke Pulau Demokrasi tersebut, sebagai respons atas upaya Taiwan mengelola virus corona dengan baik.
Mengutip Reuters, Azar tiba di Taiwan pada hari Minggu sebagai pejabat tingkat tertinggi AS yang berkunjung dalam empat dekade. Perjalanan Azar tersebut dikutuk oleh China yang mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya, yang kian menegangkan hubungan kedua negara. China telah mengancam melakukan pembalasan atas perjalanan Azar tersebut.
Baca Juga: Berpotensi diserang Pembom AS, begini persiapan pertahanan udara China
Washington memutuskan hubungan resmi dengan Taipei pada 1979 untuk mendukung Beijing. Pemerintahan Trump telah memprioritaskan penguatan dukungannya terhadap pulau demokrasi tersebut, dan meningkatkan penjualan senjata.
“Merupakan kehormatan sejati berada di sini untuk menyampaikan pesan dukungan dan persahabatan yang kuat dari Presiden Trump ke Taiwan,” kata Azar kepada Tsai di Kantor Kepresidenan, berdiri di depan dua bendera Taiwan.
Azar berkunjung untuk memperkuat kerja sama ekonomi dan kesehatan masyarakat dengan Taiwan dan mendukung peran internasional Taiwan dalam memerangi pandemi.
“Tanggapan Taiwan terhadap COVID-19 telah menjadi salah satu yang paling sukses di dunia, dan itu merupakan penghargaan untuk sifat terbuka, transparan, demokratis dari masyarakat dan budaya Taiwan,” katanya kepada Tsai.
Baca Juga: Jika AS menyerang China di Laut China Selatan, siapa yang unggul?
Langkah awal dan efektif Taiwan untuk memerangi penyakit tersebut telah membuat jumlah kasusnya jauh lebih rendah daripada tetangganya, dengan 480 infeksi, termasuk tujuh kematian. Sebagian besar kasus telah diimpor.
Amerika Serikat, yang memiliki lebih banyak kasus virus korona dan kematian daripada negara lain, telah berulang kali bentrok dengan China terkait pandemi, menuduh Beijing kurang transparan.
Tsai mengatakan kepada Azar bahwa kunjungannya merupakan "langkah maju yang besar dalam kolaborasi anti-pandemi antara negara kita", menyebutkan bidang kerja sama termasuk penelitian dan produksi vaksin dan obat.
Baca Juga: Menkes AS mulai berkunjung ke Taiwan Minggu ini, China lontarkan ancaman keras
Tsai juga mengatakan, Taiwan sangat berterima kasih atas dukungan AS untuk mengizinkan kehadirannya di badan pembuat keputusan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Majelis Kesehatan Dunia, dan untuk memungkinkan akses yang lebih besar ke organisasi tersebut.
Taiwan bukan anggota WHO karena keberatan China, yang menganggapnya sebagai provinsi China.
“Saya ingin menegaskan kembali bahwa pertimbangan politik tidak boleh didahulukan daripada hak atas kesehatan. Keputusan untuk melarang Taiwan berpartisipasi dalam WHA adalah pelanggaran hak universal atas kesehatan, ”kata Tsai.
