Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
MENLU CHINA MENGHILANG DARI PUBLIK - Menteri Luar Negeri China Qin Gang tidak terlihat di depan umum selama tiga minggu. Ketidakhadiran yang luar biasa lama selama periode sibuk aktivitas diplomatik di Beijing, memicu spekulasi kuat di China.
Mengutip CNN, Qin yang kini berusia 57 tahun, merupakan seorang diplomat karier dan pembantu tepercaya pemimpin China Xi Jinping. Dia dipromosikan menjadi menteri luar negeri pada Desember, setelah bertugas sebentar sebagai duta besar untuk Amerika Serikat.
Tetapi diplomat terkenal itu tidak terlihat di depan umum sejak 25 Juni 2023, setelah dia bertemu dengan pejabat dari Sri Lanka, Vietnam dan Rusia di Beijing.
Dalam penampilan publik terakhirnya, Qin yang tersenyum terlihat berjalan berdampingan dengan Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Andrey Rudenko, yang terbang ke Beijing untuk bertemu dengan pejabat China setelah pemberontakan singkat oleh kelompok tentara bayaran Wagner di Rusia.
“Mengingat status dan pengaruh China di dunia, sungguh sangat aneh bahwa menteri luar negerinya tidak muncul di depan umum selama lebih dari 20 hari,” kata Deng Yuwen, mantan editor surat kabar Partai Komunis yang kini tinggal di AS.
Baca Juga: Rekor Baru, China Toreh Suhu Panas Ekstrem 52,2 Celcius
Ketika ditanya tentang ketidakhadiran Qin yang berkepanjangan pada jumpa pers hari Senin, seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri China mengatakan dia tidak memiliki informasi untuk diberikan. Dia menambahkan bahwa kegiatan diplomatik China dilakukan seperti biasa.
Ketidakhadiran Qin menjadi semakin mencolok dengan kesibukan aktivitas diplomatik di ibu kota China dalam beberapa pekan terakhir, termasuk kunjungan pejabat tinggi AS Janet Yellen dan John Kerry.
Qin seharusnya bertemu dengan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell awal bulan ini di Beijing tetapi pertemuan itu diundur setelah China memberi tahu Uni Eropa bahwa tanggal itu "tidak mungkin lagi", lapor Reuters, mengutip juru bicara UE.
Uni Eropa diberitahu tentang penundaan hanya dua hari sebelum kedatangan Borrell yang dijadwalkan pada 5 Juli, menurut Reuters.
Baca Juga: Setelah Guangdong, Topan Talim Bergerak ke Teluk Beibu di Laut China Selatan
Qin juga tidak hadir pada pertemuan tahunan menteri luar negeri ASEAN di Indonesia pekan lalu. Sebagai gantinya, diplomat top China Wang Yi menghadiri pertemuan tersebut di tempatnya.
"Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri China mengatakan dalam jumpa pers reguler Selasa lalu bahwa Qin tidak dapat menghadiri pertemuan ASEAN karena alasan kesehatan," menurut Reuters.
Tetapi tanggapan itu hilang dari transkrip resmi pengarahan yang diposting kemudian di situs web kementerian.
Alasan kesehatan singkat yang dikutip oleh pihak berwenang, bagaimanapun, telah gagal memadamkan gelombang spekulasi yang sebagian besar tidak berdasar tentang mengapa Qin belum terlihat.
Desas-desus ini didorong oleh kurangnya transparansi dalam sistem politik China, di mana informasi dijaga ketat dan keputusan penting sebagian besar dibuat secara tertutup, kata Deng, analis yang berbasis di AS.
Baca Juga: Ekonomi China Tak Sesuai Ekspektasi, Bursa Asia Ditutup Melemah Hari Ini (17/7)
Di bawah Xi, keburaman politik ini semakin meningkat, karena ia menindak perbedaan pendapat dan memusatkan kekuasaan di tangannya sendiri.
“Ini adalah masalah bagi rezim totaliter. Rezim totaliter pada dasarnya tidak stabil karena semuanya diputuskan oleh pemimpin tertinggi saja,” katanya.
Deng menambahkan, “Jika sesuatu yang tidak biasa terjadi pada seorang pejabat senior, orang akan bertanya-tanya apakah hubungan mereka dengan pemimpin puncak memburuk atau apakah itu pertanda ketidakstabilan politik.”
Pejabat senior Tiongkok telah menghilang dari pandangan publik di masa lalu, hanya untuk diungkapkan beberapa bulan kemudian oleh pengawas disiplin Partai Komunis yang berkuasa bahwa mereka telah ditahan untuk penyelidikan. Hilang secara mendadak seperti itu telah menjadi fitur umum dalam kampanye antikorupsi Xi.
Baca Juga: Pertumbuhan Ekonomi China Tak Sesuai Perkiraan, Pasar Saham Global Merosot
Menambah sensitivitas ketidakhadiran Qin adalah hubungan dekatnya yang dirasakan dengan Xi, yang mengamankan masa jabatan ketiga yang melanggar norma dalam kekuasaan musim gugur lalu dengan tim kepemimpinan baru yang ditumpuk dengan sekutu setia, menurut Deng.
“Qin Gang sendirian ditarik oleh Xi. Masalah apa pun dengannya akan berdampak buruk pada Xi juga – menyiratkan bahwa Xi gagal memilih orang yang tepat untuk pekerjaan itu,” kata Deng.
Mengutip Daily Beast, Qin bertemu dengan Menteri Luar Negeri AS Tony Blinken bulan lalu di China di tengah meningkatnya ketegangan Washington-Beijing atas balon mata-mata China yang melayang di seluruh Amerika Serikat dan perilaku China yang semakin agresif terhadap Taiwan.
Sebelum pertemuan itu, Qin memperingatkan Amerika Serikat untuk "berhenti mencampuri urusan dalam negeri China". Akan tetapi begitu kedua pria itu memulai diskusi, Blinken dan Qin mengadakan pertemuan "terus terang, substantif, dan konstruktif", menurut pembacaan Departemen Luar Negeri.
Sejak itu, pejabat tinggi pemerintahan Biden terus mengunjungi pejabat China secara teratur — tetapi tanpa tanda-tanda keberadaan Qin.
