Trump Perintahkan Pembatasn Ekspor Limbah Mineral Penting

Sumber: Reuters | Editor: Herlina Kartika Dewi

KONTAN.CO.ID - WASHINGTON. Presiden AS Donald Trump menandatangani perintah yang memberi pejabat federal wewenang untuk memblokir ekspor baterai bekas dan limbah elektronik lainnya yang berisi mineral penting, bagian dari upaya yang lebih luas untuk meningkatkan daur ulang domestik dan melawan cengkeraman China Mengenai material-material yang vital bagi keamanan nasional.

Menurut dua pejabat Gedung Putih yang mengetahui masalah ini, keputusan presiden tersebut memungkinkan Departemen Perdagangan untuk mengeluarkan peraturan yang akan mencegah apa yang disebut "limbah elektronik" dikirim ke luar negeri, praktik yang umum terjadi.

Pemerintahan berharap untuk menyalurkan material-material tersebut — terutama tungsten dan bagian-bagian baterai yang telah dihancurkan yang dikenal sebagai black mass — ke perusahaan daur ulang domestik, kata para pejabat tersebut, yang berbicara dengan syarat anonym.

AS mengekspor hampir 33.000 metrik ton limbah elektronik per bulan, sebagian besar mengandung litium dan mineral penting lainnya yang dapat didaur ulang, menurut data dari kelompok lingkungan Basel Action Network.

Ekspor limbah elektronik tersebut telah lama membuat industri daur ulang AS geram, yang mengatakan bahwa menjaga material tersebut tetap berada di dalam negeri untuk didaur ulang dapat membantu Washington memenuhi target produksi mineralnya dengan lebih baik dan mengurangi kebutuhan akan tambang baru, yang seringkali tidak populer di beberapa komunitas.

Pemerintahan Trump telah menerima keluhan dari para pendaur ulang, kata sumber tersebut, bahwa perusahaan domestik tidak dapat bersaing dengan pesaing global yang membayar harga di atas harga pasar untuk limbah tersebut.

Beberapa perusahaan daur ulang Amerika Utara, misalnya, telah menghadapi tantangan ekonomi dalam 18 bulan terakhir, termasuk Li-Cycle dan Ascend Elements, yang keduanya mengajukan kebangkrutan. Proyek-proyek lain terus berjalan.

Di Oklahoma, Blue Whale Materials dan dua perusahaan lain sedang membangun operasi daur ulang baterai. China mengendalikan sebagian besar produksi mineral penting, dan AS bergantung pada Beijing untuk lebih dari selusin zat paling vital, menurut Survei Geologi AS.

Amerika Serikat memiliki sejumlah besar mineral penting dalam barang jadi, termasuk baterai lithium-ion dan magnet, tetapi juga sangat bergantung pada impor mineral.

Daur Ulang Dapat Meningkatkan Akses Mineral AS

China telah menggunakan dominasinya di pasar mineral sebagai pengaruh ekonomi, membatasi ekspor logam tanah jarang dan mineral lainnya pada saat ketegangan perdagangan dengan Washington. Karena tambang dan fasilitas pengolahan baru membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun, pemerintahan Trump pada dasarnya sekarang beralih ke solusi yang lebih cepat: menangkap mineral yang sudah ada di AS sebelum diekspor dan hilang ke pembeli asing.

Sekitar 84% warga Amerika akan lebih cenderung mendaur ulang elektronik lama mereka jika mereka tahu itu akan membantu mengurangi ketergantungan AS pada pasokan mineral asing, menurut sebuah studi yang dirilis bulan ini oleh perusahaan daur ulang yang berbasis di Ohio, Cirba Solutions.

Industri pertahanan dan produsen lainnya kini hanya tinggal beberapa bulan lagi dari tenggat waktu 1 Januari 2027, berdasarkan peraturan federal, untuk berhenti membeli mineral dari China. Taruhannya sangat besar terutama untuk tungsten.

AS belum menambang tungsten secara komersial sejak 2015, dan pasokan dunia tetap didominasi oleh produksi dan ekspor China, sehingga limbah menjadi salah satu satu-satunya sumber domestik logam tersebut, yang digunakan dalam amunisi dan senjata lainnya.

Amermin, sebuah perusahaan daur ulang swasta, mengatakan dalam surat bulan Maret kepada Menteri Perdagangan Howard Lutnick bahwa ekspor tungsten menimbulkan "risiko yang tidak dapat diterima terhadap kesiapan industri dan militer Amerika."

Perintah tersebut memperpanjang serangkaian tindakan tahun ini yang bertujuan untuk mengurangi ketergantungan AS pada rantai pasokan mineral yang dikendalikan China.

Pada bulan Januari, Trump mengeluarkan proklamasi setelah penyelidikan perdagangan di mana Departemen Perdagangan menemukan bahwa impor mineral penting yang diproses dan produk turunannya mengancam keamanan nasional AS.

Pada tanggal 20 Juli, ia menandatangani perintah eksekutif terpisah yang mempersulit kontraktor pertahanan untuk mendapatkan pengecualian yang memungkinkan mereka membeli mineral penting dari pemasok asing yang dilarang.