Reporter: Handoyo | Editor: Handoyo .
Kebijakan AS sebelumnya ambigu karena mendesak semua pihak untuk menyelesaikan perselisihan mereka secara damai, diplomatis dan sesuai dengan hukum internasional tetapi tidak mengambil posisi pada legalitas klaim yang bersaing.
Baca Juga: Menlu AS: Klaim China atas Laut China Selatan melawan hukum
Analis regional mengatakan akan sangat penting untuk melihat apakah negara-negara lain mengadopsi sikap AS dan jika ada, apa yang mungkin dilakukan Washington untuk memperkuat posisinya dan mencegah Beijing menciptakan "fakta di atas air" untuk mendukung klaimnya.
Hubungan antara Amerika Serikat dan China telah tumbuh semakin tegang selama enam bulan terakhir atas penanganan Beijing terhadap pandemi virus corona, cengkeramannya yang semakin ketat di Hong Kong dan penumpasannya terhadap komunitas Muslim Uighur di Tiongkok.
China mengklaim 90% dari Laut China Selatan yang berpotensi kaya energi, tetapi Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam juga mengklaim bagian-bagiannya, di mana sekitar US$ 3 triliun perdagangan melewatinya setiap tahun. Beijing telah membangun pangkalan-pangkalan di atas wilayah itu.
Beijing secara rutin menjabarkan ruang lingkup klaimnya dengan mengacu pada apa yang disebut garis sembilan garis putus-putus yang meliputi sekitar sembilan persepuluh dari Laut China Selatan 3,5 juta kilometer persegi di peta Tiongkok.
"Ini pada dasarnya adalah pertama kalinya kami menyebutnya tidak sah," kata Chris Johnson, seorang analis dari Pusat Studi Strategis dan Internasional. "Tidak apa-apa untuk mengeluarkan pernyataan, tetapi apa yang akan Anda lakukan?"
