Reporter: Handoyo | Editor: Handoyo .
KONTAN.CO.ID - SYDNEY. Dua universitas Australia berencana untuk menyewa sebuah pesawat untuk menerbangkan ratusan mahasiswa asing lantaran masih adanya penutupan perbatasan karena COVID-19, sebuah langkah yang mereka harapkan akan mulai menyelamatkan penghasil utama.
University of Canberra dan The Australian National University, keduanya berbasis di ibukota, mengatakan mereka berencana untuk menyewa pesawat untuk membawa 350 siswa ke negara itu pada bulan Juli sehingga mereka dapat menyelesaikan karantina kemudian kembali ke kelas.
Baca Juga: Pemilu AS bakal digelar November 2020, siapa kandidat yang jadi favorit investor?
Rencana tersebut mendapat persetujuan dari pemerintah wilayah tetapi masih membutuhkan penandatanganan dari pemerintah federal, kata universitas. Pemerintah federal menutup perbatasan nasional pada bulan Maret untuk mencegah penyebaran virus corona.
"Kami menarik semua berhenti untuk menyambut kembali mahasiswa internasional kami yang berkelanjutan ke kampus, dan ke komunitas Canberra yang bersemangat, secepat dan seaman mungkin," kata Wakil Rektor Universitas Canberra Paddy Nixon dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Rabu.
Universitas tidak mengatakan dari negara mana penerbangan akan berangkat. Seorang juru bicara universitas mengatakan bahwa universitas dapat mengatur penerbangan dari pusat perjalanan regional sehingga siswa dari berbagai negara bisa naik.
"Program percontohan", demikian universitas menyebutnya, akan diperuntukkan bagi mahasiswa asing yang lebih tua yang sebelumnya belajar di Canberra dan yang pekerjaannya terganggu oleh penutupan perbatasan yang tiba-tiba.
Baca Juga: Australia akan tutup perbatasan hingga 2021, ada pelonggaran bagi siswa internasional
Mahasiswa asing telah menjadi sumber pendapatan yang signifikan bagi universitas-universitas Australia. Sejak penutupan perbatasan diberlakukan, universitas mengatakan mereka mungkin kehilangan pendapatan A $ 16 miliar (US$ 11 miliar).
Meskipun pemerintah Australia mengatakan pihaknya memperkirakan perbatasan akan tetap ditutup setidaknya sampai 2021, Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan dia berharap untuk mulai membiarkan universitas membuat pengaturan mereka sendiri untuk menerbangkan siswanya pada bulan Juli.
Rencana universitas Canberra hadir pada waktu yang sensitif. Seminggu sebelumnya China memperingatkan siswa untuk memikirkan kembali belajar di Australia karena insiden rasis, sebuah pernyataan yang ditolak oleh pemerintah Australia.
