Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
Ketegangan yang membara
Ketegangan yang membara di atas beting tersebut telah menyebabkan perselisihan diplomatik dalam beberapa tahun terakhir, tetapi tidak ada insiden yang meningkat menjadi konflik bersenjata di sana.
Masing-masing pihak saling menuduh melakukan provokasi dan pelanggaran dalam insiden-insiden yang menampilkan penggunaan meriam air, serudukan perahu, dan manuver oleh Penjaga Pantai Tiongkok yang dianggap Filipina sebagai hal yang berbahaya, serta jet-jet tempur yang membayangi pesawat Filipina di sana.
Juru bicara Dewan Maritim Filipina mengatakan "tidak ada kebenaran" dalam pernyataan Tiongkok bahwa mereka telah mengambil langkah-langkah pengendalian, yang mereka anggap sebagai "kasus disinformasi dan propaganda Tiongkok lainnya".
Para analis mengatakan rencana Beijing untuk mengkategorikan beting tersebut sebagai cagar alam sama saja dengan upaya mengambil posisi moral yang tinggi dalam sengketa atol tersebut, yang dikenal sebagai Pulau Huangyan di Tiongkok dan Beting Panatag di Filipina.
Sengketa ini merupakan bagian dari perebutan kedaulatan dan akses penangkapan ikan di Laut China Selatan, jalur perdagangan tahunan senilai lebih dari US$3 triliun.
Tonton: Insiden Kapal China di Laut Filipina
Tiongkok mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, tumpang tindih dengan zona ekonomi eksklusif Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina, dan Vietnam.
Sengketa yang belum terselesaikan telah berlarut-larut selama bertahun-tahun terkait kepemilikan berbagai pulau dan fitur.
Pada tahun 2016, Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag memutuskan bahwa klaim luas Tiongkok di kawasan tersebut tidak didukung oleh hukum internasional, sebuah keputusan yang ditolak Beijing.
