Sumber: AP News,Arab News | Editor: Handoyo .
KONTAN.CO.ID - MANILA. Jutaan siswa memakai masker kembali ke sekolah dasar dan menengah di seluruh Filipina pada Senin ketika kelas tatap muka pertama mereka dimulai pasca dua tahun penguncian coronavirus yang dikhawatirkan telah memperburuk salah satu tingkat buta huruf paling mengkhawatirkan di dunia di antara anak-anak.
Para pejabat bergulat dengan masalah yang menakutkan, termasuk kekurangan ruang kelas, ketakutan COVID-19 yang berkepanjangan, badai yang mendekat dan gedung sekolah yang rusak akibat gempa di utara negara itu, untuk menyambut kembali lebih dari 27 juta siswa yang mendaftar untuk tahun ajaran.
Hanya lebih dari 24.000 sekolah negeri, atau sekitar 46 persen, yang dapat membuka kelas tatap muka lima kali seminggu mulai Senin, sementara sisanya masih menggunakan campuran kelas tatap muka dan online hingga November.
Baca Juga: WHO: Omicron Versi Siluman Memiliki Tingkat Keparahan Sama Dengan Asli
Sekitar 1.000 sekolah tidak akan dapat beralih ke kelas tatap muka sepenuhnya selama masa transisi yang berakhir pada 2 November karena berbagai alasan, termasuk kerusakan gedung sekolah akibat gempa kuat bulan lalu di utara, kata para pejabat.
Departemen Pendidikan mengatakan beberapa sekolah harus membagi kelas hingga tiga shift sehari karena kekurangan ruang kelas, masalah yang sudah berlangsung lama, dan untuk menghindari kepadatan yang dapat mengubah sekolah menjadi pusat penyebaran baru virus corona.
“Kami selalu mengatakan bahwa tujuan kami adalah maksimal dua shift saja, tetapi akan ada area yang harus menggunakan tiga shift karena mereka benar-benar penuh sesak,” kata juru bicara Kementerian Pendidikan Michael Poa pada hari Jumat pada konferensi pers.
Terlepas dari banyak kekhawatiran, pejabat pendidikan memberikan jaminan bahwa "semua sistem berjalan" untuk dimulainya kembali kelas pada hari Senin, katanya.
Senator Joel Villanueva, bagaimanapun, mengatakan jaminan tersebut harus diimbangi dengan perbaikan nyata di lapangan.
“Era kehilangan ruang kelas, berbagi meja dan kursi, dan mengadakan kelas di bawah naungan pohon tidak boleh lagi terjadi,” kata Villanueva, yang mengajukan dua tagihan yang menyerukan tambahan bahan makanan, transportasi, dan tunjangan medis untuk guru sekolah umum.
Baca Juga: WHO: Vaksin Terus Memberikan Perlindungan Terhadap Berbagai Bentuk Omicron
Di antara yang paling parah dilanda pandemi di Asia Tenggara, Filipina di bawah Presiden Rodrigo Duterte saat itu memberlakukan salah satu penguncian dan penutupan sekolah terlama di dunia akibat virus corona. Duterte, yang masa jabatan enam tahunnya berakhir pada 30 Juni, telah menolak seruan untuk membuka kembali kelas tatap muka karena khawatir hal itu dapat memicu wabah baru.
Penutupan sekolah yang berkepanjangan memicu kekhawatiran bahwa tingkat melek huruf di kalangan anak-anak Filipina yang sudah berada pada tingkat yang mengkhawatirkan sebelum pandemi dapat memburuk.
