Sumber: Reuters | Editor: Noverius Laoli
China dan Amerika Serikat telah berdagang duri di masa lalu atas apa yang dikatakan Washington adalah militerisasi Beijing atas Laut China Selatan dengan membangun instalasi militer di pulau-pulau buatan dan terumbu karang.
Klaim China di Laut China Selatan, yang merupakan jalur perdagangan senilai US$ 5 triliun setiap tahun, diperebutkan juga oleh Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam.
Baca Juga: Korea Utara kembangkan hulu ledak agar tembus perisai rudal balistik Jepang
Beijing mengatakan, pembangunannya diperlukan untuk pertahanan diri dan bahwa Amerika Serikat bertanggung jawab untuk meningkatkan ketegangan dengan mengirimkan kapal perang dan pesawat militer dekat pulau-pulau yang diklaim Beijing.
Pengeluaran pertahanan China 2019 akan naik 7,5% dari 2018, menurut laporan anggaran. Peningkatan militernya telah menimbulkan kekhawatiran di antara tetangga dan sekutu Barat, terutama dengan China menjadi lebih tegas dalam sengketa wilayah di Laut China Timur dan Selatan dan mengenai Taiwan, wilayah yang diperintah sendiri oleh Beijing sebagai miliknya.
Militer AS tahun lalu menempatkan perlawanan terhadap China, bersama dengan Rusia, di pusat strategi pertahanan nasional yang baru, menggeser prioritas setelah lebih dari satu setengah dekade berfokus pada perang melawan gerilyawan Islam.
Baca Juga: Jepang protes latihan militer Korea Selatan di sekitar pulau yang disengketakan
Wakil Presiden AS Mike Pence, dalam kunjungan ke Islandia minggu depan, juga akan melakukan pembicaraan tentang "serangan" ke Lingkaran Arktik oleh China dan Rusia, kata seorang pejabat senior administrasi Trump pada hari Rabu.
