Kunjungi Kantor Pusat The Fed, Trump Mengatakan Tak akan Memecat Powell

Sumber: Reuters | Editor: Herlina Kartika Dewi

KONTAN.CO.ID - WASHINGTON. Presiden AS Donald Trump mengatakan bahwa ia tidak akan memecat Ketua Federal Reserve Jerome Powell, meskipun ia mengatakan kepada wartawan setelah kunjungan ke kantor pusat bank sentral AS pada Kamis (24/7) bahwa ia masih menginginkan suku bunga yang lebih rendah.

Mengutip Reuters, Jumat (25/7), kunjungan langka presiden ke The Fed terjadi kurang dari seminggu sebelum 19 pembuat kebijakan bank sentral berkumpul untuk pertemuan penetapan suku bunga selama dua hari.

Dalam pertemuan itu, The Fed diperkirakan akan mempertahankan suku bunga acuan bank sentral AS di kisaran 4,25%-4,50%.

Presiden telah berulang kali menuntut agar Ketua The Fed Jerome Powell, memangkas suku bunga AS dan sering menyinggung kemungkinan pemecatannya, meskipun Trump mengatakan pada hari Kamis bahwa ia tidak akan mengambil langkah tersebut.

"Melakukan hal itu adalah langkah besar dan saya rasa itu tidak perlu," ujar Trump.

Asal tahu saja, awal pekan ini, Trump sempat menyebut pimpinan The Fed bodoh setelah mengunjungi lokasi renovasi dua gedung senilai US$ 2,5 miliar di kantor pusat The Fed di Washington.

Gedung Putih mengkritik renovasi tersebut sebagai sesuatu yang terlalu mahal dan berlebihan, sehingga meningkatkan ketegangan antara pemerintah dan pengawas independen kebijakan moneter negara.

Presiden menegaskan bahwa pengurangan suku bunga masih menjadi prioritas utamanya.

"Saya ingin dia menurunkan suku bunga," kata Trump sementara Powell berdiri di sampingnya, wajahnya tanpa ekspresi.

Powell biasanya menghabiskan Kamis sore sebelum rapat penetapan suku bunga dengan melakukan panggilan telepon berturut-turut dengan para presiden bank sentral The Fed sebagai bagian dari persiapannya untuk sesi tersebut.

Kedua pria itu, mengenakan helm konstruksi, berjalan berdampingan melewati lokasi.
Pertemuan itu memanas ketika Trump mengatakan kepada para wartawan bahwa proyek tersebut kini diperkirakan menelan biaya US$ 3,1 miliar.

"Saya tidak tahu soal itu," kata Powell sambil menggelengkan kepala.

Trump menyerahkan selembar kertas kepadanya, yang kemudian diperiksa Powell.

"Anda baru saja menambahkan gedung ketiga," kata kepala The Fed tersebut, seraya menambahkan bahwa Gedung Martin telah selesai dibangun lima tahun lalu.

Powell, yang diangkat oleh Trump ke posisi puncak The Fed pada tahun 2018 dan kemudian diangkat kembali oleh mantan Presiden Joe Biden empat tahun kemudian, terakhir kali bertemu dengan Trump pada bulan Maret ketika presiden dari Partai Republik tersebut memanggilnya ke Gedung Putih untuk mendesaknya menurunkan suku bunga.

Kunjungan tersebut berlangsung di tengah upaya Trump untuk mengalihkan perhatian dari krisis politik atas penolakan pemerintahannya untuk merilis berkas-berkas terkait pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein, yang membatalkan janji kampanyenya.

Epstein meninggal dunia pada tahun 2019. Para pejabat Gedung Putih telah meningkatkan kampanye tekanan Trump terhadap Powell dalam beberapa pekan terakhir, menuduh The Fed salah mengelola renovasi dua gedung bersejarah senilai US$ 2,5 miliar di Washington dan menunjukkan pengawasan yang buruk serta potensi penipuan.

Direktur anggaran Gedung Putih, Russell Vought, telah mematok kelebihan biaya sebesar US$ 700 juta dan terus bertambah.

Menteri Keuangan Scott Bessent menyerukan peninjauan ekstensif terhadap operasi kebijakan non-moneter The Fed, dengan menyebutkan kerugian operasional di bank sentral sebagai alasan untuk mempertanyakan pengeluarannya untuk renovasi tersebut.

Kerugian tersebut berasal dari mekanisme pengelolaan suku bunga kebijakan The Fed untuk melawan inflasi, yang mencakup pembayaran kepada bank untuk menyimpan uang tunai di bank sentral.

The Fed melaporkan kerugian bersih komprehensif sebesar US$ 114,6 miliar pada tahun 2023 dan US$ 77,5 miliar pada tahun 2024, sebuah pembalikan dari keuntungan besar yang selama bertahun-tahun diserahkan kepada Departemen Keuangan ketika suku bunga - dan inflasi - rendah.

The Fed, dalam surat kepada Vought dan anggota parlemen yang didukung oleh dokumen yang diunggah di situs webnya, mengatakan bahwa proyek tersebut - rehabilitasi penuh pertama dari dua gedungnya di Washington sejak dibangun hampir seabad yang lalu - menghadapi tantangan tak terduga termasuk pengurangan bahan beracun dan biaya material serta tenaga kerja yang lebih tinggi dari perkiraan.

Berbicara di luar lokasi konstruksi, Trump mengatakan tidak ada "ketegangan" dalam pertemuannya dengan Powell dan bahwa mereka telah melakukan percakapan yang produktif tentang suku bunga.
Ia menambahkan bahwa meskipun proyek konstruksi The Fed rumit dan biayanya "di luar kendali," ia ingin proyek tersebut selesai.

Proyek renovasi gedung The Fed dimulai pada pertengahan 2022 dan diperkirakan akan selesai pada 2027, dengan rencana pindah pada Maret 2028.