Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
Pertanyaan serupa muncul setelah kota Paradise, California, terbakar dalam kebakaran hutan tahun 2018.
Saat itu, seorang ilmuwan pensiunan Dinas Kehutanan AS mengatakan kepada CBC News bahwa sementara sebagian orang mungkin membayangkan kebakaran hutan sebagai dinding api, bara api yang menyala memicu banyak titik api di area yang luas — yang membantu menjelaskan mengapa dalam beberapa foto, tampak seolah-olah ada ratusan kebakaran rumah, bukan satu kebakaran besar.
Setelah kebakaran hutan tahun 2007, pemadam kebakaran di Escondido, California, merekomendasikan pembatasan penanaman pohon palem khususnya setelah menentukan bahwa spesies tertentu, karena bentuknya atau kurangnya perawatan, sangat berbahaya.
"Pohon palem yang tidak dirawat dengan baik dapat meledak menjadi obor raksasa," kata dokumen tersebut, sebuah fenomena yang dapat dilihat dalam video dari kebakaran hutan L.A. saat ini.
Dikatakan bahwa bara api yang beterbangan juga dapat menempel pada jaringan berserat atau pangkal daun di sepanjang batang pohon palem.
Baca Juga: Angin Santa Ana Memperburuk Kebakaran Mematikan di California, Begini Penjelasannya
Bahaya besar lainnya adalah pangkal daun dan pelepah kering pada pohon yang tidak dirawat dapat terlepas dari batang dan terbawa angin, sehingga menjadi seperti bola api.
Kevin Hanna, direktur Pusat Penelitian Penilaian Lingkungan di UBC, mengatakan pohon tertentu lebih rentan terbakar daripada yang lain — pohon peluruh dan semak, misalnya, kurang mudah terbakar karena daunnya yang lembap dan kandungan resin yang lebih rendah, sementara tumbuhan runjung seperti pohon cedar atau juniper hias sangat mudah terbakar.
Mengenai mengapa beberapa pohon dan bangunan bertahan hidup sementara yang lain tidak, ia mengatakan hal itu sering kali bergantung pada kondisi sesaat, dan "apa yang mungkin disebut sebagian orang sebagai kebetulan atau serendipitas," seperti perubahan cepat angin yang dapat mengarahkan bara api.
Hanna mengatakan bahwa menjaga halaman rumput tetap basah, atau memiliki atap yang basah atau tahan api dapat membuat perbedaan, meskipun dalam kondisi yang cukup ekstrem, hampir semuanya akan terbakar.
Tonton: Kebakaran di Los Angeles Tak Terkendali, Bagaimana Awal Mulanya?
"Tidak ada konspirasi — hanya beberapa politisi yang menggunakan oportunisme yang tidak bermoral, menyangkal kenyataan perubahan iklim, dan mengalihkan kesalahan kepada pihak lain dengan harapan memperoleh keuntungan sesaat," katanya.
