Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - MANILA. Dua jet tempur Tiongkok terpantau "mengorbit" atau mengelilingi sebuah pesawat Filipina. Disebutkan, pesawat Filipina itu tengah berpartisipasi dalam patroli dengan Australia di Laut China Selatan.
Akan tetapi, menurut Manila, aksi tersebut tidak menyebabkan insiden yang tidak diinginkan.
“Hal ini dikonfirmasi berdasarkan laporan yang diterima bahwa dua jet tempur China terpantau mengorbit A-29B Super Tucano Filipina di sekitar Hubo Reef di Laut Filipina Barat,” kata Xerxes Trinidad, kepala kantor urusan masyarakat militer Filipina.
Pesawat Tiongkok melanjutkan rute penerbangannya tanpa insiden lebih lanjut, kata Trinidad.
Mengutip Reuters, militer Filipina dan Australia melakukan latihan laut dan udara pada hari kedua di zona ekonomi eksklusif negara Asia Tenggara tersebut. Hal ini dilakukan selang beberapa hari setelah Manila mengadakan patroli dengan AS.
Digelarnya latihan militer dilakukan ketika negara-negara Pasifik dengan waspada memandang aksi China yang dinilai semakin agresif.
Baca Juga: China: Filipina Sengaja Menimbulkan Kekacauan di Laut China Selatan
China mengklaim hampir seluruh wilayah Laut China Selatan, yang merupakan jalur perdagangan kapal tahunan senilai lebih dari US$ 3 triliun, termasuk sebagian yang diklaim oleh Filipina, Vietnam, Indonesia, Malaysia, dan Brunei.
Pengadilan Arbitrase Permanen pada tahun 2016 mengatakan klaim China tidak memiliki dasar hukum.
Filipina meningkatkan upaya untuk melawan apa yang digambarkannya sebagai aktivitas agresif China di Laut China Selatan, yang juga menjadi titik nyala ketegangan China dengan AS terkait operasi angkatan laut.
Baca Juga: Militer Filipina dan AS Gelar Patroli Gabungan di Sekitar Taiwan
China menuduh Filipina mengerahkan “pasukan asing” untuk berpatroli di Laut China Selatan dan menimbulkan masalah.
Laut Filipina Barat adalah istilah Manila untuk perairan di Laut China Selatan yang termasuk dalam zona ekonomi eksklusifnya.
Panglima militer Filipina Romeo Brawner mengatakan negaranya mempunyai hak untuk melakukan patroli bersama dengan sekutunya guna mendorong “tatanan internasional berbasis aturan.”
Turut serta dalam latihan gabungan ini adalah dua kapal angkatan laut Filipina dan lima pesawat pengintai Filipina, serta kapal fregat Australia Toowoomba dan pesawat pengintai maritim P8-A.
