Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - CHTAURA. Tempat penukaran uang di Lembah Bekaa Lebanon ramai dengan bisnis. Ponsel berbunyi tanpa henti dan karyawan meneriakkan berbagai tarif saat pelanggan berbondong-bondong membawa kantong plastik dari mata uang lokal yang jatuh untuk membeli dolar AS.
"Selamat datang di Wall Street Lebanon," jelas seorang pemilik money changer di Lebanon.
Tampak senapan mesin disandarkan di rak di belakangnya untuk berjaga-jaga jika terjadi perampokan.
Melansir Reuters, uang tunai sekarang menjadi raja di Lebanon, di mana krisis ekonomi selama tiga tahun telah menyebabkan sektor keuangan negara yang pernah dipuji itu mengalami kemerosotan.
Bank zombie telah membekukan deposan dari puluhan miliar dolar di rekening mereka, menghentikan layanan dasar, sehingga menyebabkan banyak nasabah menodongkan senjata ke teller untuk mendapatkan akses uang mereka.
Orang dan bisnis sekarang beroperasi hampir secara eksklusif dalam bentuk tunai. Menurut dokumen perbankan yang dilihat Reuters, mata uang lokal yang beredar menggelembung 12 kali lipat antara September 2019 dan November 2022.
Baca Juga: Ekonomi Hampir Runtuh, Kelas Menengah di Lebanon Punah
Sebagian besar restoran dan kedai kopi telah memasang tanda permintaan maaf yang menyatakan bahwa kartu kredit tidak diterima tetapi dolar diterima, dengan kurs pasar paralel yang berfluktuasi.
Pound Lebanon runtuh
Warga Lebanon menggunakan aplikasi seluler untuk memeriksa nilai tukar pound Lebanon yang ambruk, yang telah kehilangan sekitar 97% nilainya sejak 2019.
Armada penukar uang mobile zip akan mendatangi kantor atau rumah untuk melakukan transaksi. Jalan raya dipenuhi papan reklame yang mengiklankan mesin hitung uang.
Bahkan negara Lebanon yang sebagian besar lumpuh bergerak menuju ekonomi tunai.
Dengan lebih banyak uang beredar, alhasil kejahatan pun meningkat.
Baca Juga: Presiden Lebanon Kabur dari Istana Negara, Ekonomi Dilanda Krisis Keuangan Akut
Elie Anatian, CEO firma keamanan Salvado, mengatakan penjualan brankas tahunan terus meningkat, dengan peningkatan 15% pada tahun 2022.
Di sisi lain, bisnis yang lain goyah. Omar Chehimi harus mengimpor pengiriman yang lebih kecil untuk toko peralatan rumah tangganya dengan uang tunai yang dimilikinya. Pasalnya, bank berhenti memberikan letter of credit untuk transaksi besar.
"Bahkan perusahaan besar yang berbisnis dengan kami - Samsung, LG - hanya berurusan dengan kami secara tunai," katanya.
Paul Abi Nasr, CEO sebuah perusahaan tekstil, mengatakan ekonomi tunai membuat "hampir tidak mungkin" untuk memberlakukan pajak "karena semuanya bisa tetap berada di luar bank".
"Kemampuan pemerintah untuk sehat secara finansial bergantung pada ini," katanya.
Dia menambahkan, ekonomi tunai juga mempertaruhkan Lebanon untuk terdaftar sebagai negara yang gagal dalam perjuangan melawan pencucian uang dan pendanaan teroris.
Pemerintah Barat, yang menentang peran bersenjata berat, kelompok Hizbullah yang didukung Iran, memiliki keprihatinan yang sama. Seorang diplomat Barat mengatakan pemerintah asing khawatir transaksi gelap akan meningkat karena uang tunai lebih sulit dilacak.
Baca Juga: Lebanon Dilanda Krisis Akut, Nasabah Bawa Pistol untuk Tarik Uang di Bank
Departemen Keuangan AS pekan lalu memberi sanksi kepada penukar uang Lebanon Hassan Moukalled dan bisnisnya atas dugaan hubungan keuangan dengan Hizbullah, dengan mengatakan dia membantu "mentransfer uang tunai" atas namanya dan merekrut penukar uang yang setia kepada kelompok tersebut.
Moukalled membantah tuduhan itu.
Nassib Ghobril, kepala ekonom di Bank Byblos Lebanon, mengatakan penurunan pound yang terus berlanjut berarti ekonomi tunai sekarang juga dolar, dengan dolar terhitung sekitar 70-80% dari operasi.
"Transformasi ke ekonomi tunai berarti keruntuhan ekonomi," kata Mohammad Chamseddine, pakar ekonomi di kelompok riset Informasi Internasional Lebanon.
