Sumber: South China Morning Post | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
Laporan berita tentang cara kerja internal kepemimpinan, seringkali berdasarkan pada pembelot atau informan tak dikenal di dalam negeri, memiliki rekam jejak yang beragam untuk akurasi.
Pada bulan Mei, surat kabar Chosun Korea Selatan melaporkan bahwa Pyongyang telah mengeksekusi utusan nuklir utamanya, Kim Hyok-chol, atas perannya dalam KTT yang gagal tahun lalu antara Kim Jong-un dan Presiden AS Donald Trump di Hanoi. Namun kabar ini hanya untuk dipertentangkan oleh berita lain. Seorang legislator Korea Selatan mengatakan, utusan nuklir itu sebenarnya masih hidup.
Baca Juga: Absen di acara penting, Kim Jong Un ada masalah dengan kesehatan?
Pada tahun 2016, Ri Yong-gil, seorang pejabat tinggi yang pernah menjabat sebagai kepala staf angkatan darat Korea Utara, muncul di Kongres Partai Pekerja ke-7 beberapa bulan setelah media Korea Selatan melaporkan bahwa ia telah dieksekusi.
"Ini bukan pertama kalinya seorang pemimpin Korea Utara dilaporkan meninggal," kata Benjamin R. Young, seorang analis dan sejarawan Korea Utara di Dakota State University. “Pada tahun 1986, rumor beredar bahwa Kim Il-sung telah meninggal. Ternyata, dia belum meninggal dan terus memerintah Korea Utara selama delapan tahun lagi. Saya pikir intel tentang kepemimpinan Korea Utara lebih baik sekarang daripada pada tahun 1986 tetapi saya tidak berpikir itu bebas dari kesalahan atau dekat dengan rahasia istana."
Baca Juga: Korea Utara tembakkan rudal, begini respons jenderal AS
Se-woong Koo, mantan dosen studi Korea dan pendiri situs berita dan analisis Korea Expose, menyamakan banyak media Barat yang meliput Utara dengan sekawanan anjing liar.
"Petunjuk pertama tentang masalah muncul dan mereka langsung menyalak di atasnya," katanya.
