Sumber: South China Morning Post | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - PYONGYANG. Dalam rentang beberapa jam pada hari Selasa, rumor mengenai pemimpin Korea Utara Kim Jong-un banyak beredar. Ada yang melaporkan bahwa Kim berada dalam "bahaya besar" setelah menjalani operasi jantung, kemudian mati otak, lalu tidak sakit parah sama sekali.
Hingga kini, kondisi aktual Kim tetap tidak jelas di tengah kesibukan laporan bersumber anonim yang menawarkan klaim yang bertentangan tentang kesehatannya.
Ada sejumlah narasi yang muncul terkait isu ini. Pertama, menurut pejabat AS yang tidak disebutkan namanya, Kim sakit parah, mungkin dalam keadaan koma atau bahkan mati. Kedua, menurut pejabat pemerintah Korea Selatan yang tidak disebutkan namanya, Kim tidak sakit parah. Ketiga, menurut laporan berita Korea Selatan yang bersumber secara anonim, Kim telah menjalani operasi jantung tetapi tidak ada saran dia dalam kondisi kritis.
Baca Juga: Kim Jong Un tengah dirawat di sebuah vila, sakit apa?
Satu-satunya hal yang jelas adalah buramnya informasi abadi dari Korea Utara. "Terlalu sering cerita didasarkan pada sumber anonim tunggal dan dalam tekanan untuk merebut kompetisi - atau tidak ketinggalan - desas-desus dilaporkan sebelum penyelidikan lebih lanjut dapat dilakukan untuk memeriksa kebenaran klaim," kata Jenny Town, wakil direktur 38 North, sebuah program dari Stimson Center yang berbasis di Washington didedikasikan untuk menganalisis Korea Utara seperti yang dilansir South China Morning Post.
Dia menambahkan, "Untuk sistem yang tersegmentasi dan ceroboh sebagai infrastruktur politik Korea Utara, ada banyak alasan untuk mempertanyakan sumber yang tidak disebutkan namanya, dari dalam pemerintah Korea Utara, juga sumber yang tidak diketahui namanya di negara lain juga."
Baca Juga: Pejabat Korea Utara: Sebenarnya ada kasus corona di sini, tapi...
Korea Utara, yang telah diperintah dengan tangan besi oleh keluarga Kim selama hampir delapan dekade, tidak memiliki media independen dan secara ketat mendampingi wartawan asing pada kesempatan langka mereka diizinkan masuk ke negara itu.
Laporan berita tentang cara kerja internal kepemimpinan, seringkali berdasarkan pada pembelot atau informan tak dikenal di dalam negeri, memiliki rekam jejak yang beragam untuk akurasi.
Pada bulan Mei, surat kabar Chosun Korea Selatan melaporkan bahwa Pyongyang telah mengeksekusi utusan nuklir utamanya, Kim Hyok-chol, atas perannya dalam KTT yang gagal tahun lalu antara Kim Jong-un dan Presiden AS Donald Trump di Hanoi. Namun kabar ini hanya untuk dipertentangkan oleh berita lain. Seorang legislator Korea Selatan mengatakan, utusan nuklir itu sebenarnya masih hidup.
Baca Juga: Absen di acara penting, Kim Jong Un ada masalah dengan kesehatan?
Pada tahun 2016, Ri Yong-gil, seorang pejabat tinggi yang pernah menjabat sebagai kepala staf angkatan darat Korea Utara, muncul di Kongres Partai Pekerja ke-7 beberapa bulan setelah media Korea Selatan melaporkan bahwa ia telah dieksekusi.
"Ini bukan pertama kalinya seorang pemimpin Korea Utara dilaporkan meninggal," kata Benjamin R. Young, seorang analis dan sejarawan Korea Utara di Dakota State University. “Pada tahun 1986, rumor beredar bahwa Kim Il-sung telah meninggal. Ternyata, dia belum meninggal dan terus memerintah Korea Utara selama delapan tahun lagi. Saya pikir intel tentang kepemimpinan Korea Utara lebih baik sekarang daripada pada tahun 1986 tetapi saya tidak berpikir itu bebas dari kesalahan atau dekat dengan rahasia istana."
Baca Juga: Korea Utara tembakkan rudal, begini respons jenderal AS
Se-woong Koo, mantan dosen studi Korea dan pendiri situs berita dan analisis Korea Expose, menyamakan banyak media Barat yang meliput Utara dengan sekawanan anjing liar.
"Petunjuk pertama tentang masalah muncul dan mereka langsung menyalak di atasnya," katanya.
Yang menjadi pertanyaan, jika kematian atau ketidakmampuan Kim terkonfirmasi, hal ini akan memiliki implikasi luar biasa untuk tatanan politik regional dan keamanan global, terutama ketika dunia berjuang untuk menangani pandemi virus corona.
Baca Juga: Kim Jong Un rombak komisi urusan negaranya, di tengah upaya memerangi corona
Korea Utara, yang memiliki banyak program nuklir dan rudal yang menentang sanksi internasional, telah diperintah oleh keluarga Kim tanpa gangguan selama tiga generasi, dengan kekuasaan diteruskan dari ayah ke anak sejak kematian Kim Il-sung pada tahun 1994. Meski Kim yang kini berusia 36 tahun diyakini memiliki tiga anak dengan mantan penyanyi Ri Sol-ju, tidak mungkin mereka sudah cukup umur untuk mengambil alih.
Sang diktator adalah dirinya sendiri di antara para pemimpin termuda di dunia ketika ia mengambil alih kekuasaan pada usia 27 tahun 2011, setelah kematian ayahnya Kim Jong-il.
Baca Juga: AS kecolongan, PBB rilis foto kapal Korut tertangkap basah berlabuh di perairan China
"Jika sesuatu terjadi pada Kim secara tiba-tiba dan tidak terduga, dampaknya tentu saja akan sangat besar," kata Jenny Town, wakil direktur 38 North. “Tidak jelas apakah keluarga Kim memiliki rencana darurat untuk skenario semacam ini. Jika mereka melakukannya, kurangnya kejelasan publik tentang apa yang terjadi selanjutnya menciptakan beberapa kemungkinan tantangan bagi anggota keluarga Kim lainnya untuk mengambil alih kekuasaan; atau sejumlah skenario alternatif dimungkinkan dalam kasus kekosongan kekuasaan."
