Merespons China, AS siap sebar pasukannya yang saat ini terkonsentrasi di Asia Timur

Sumber: Yonhap,Yonhap | Editor: S.S. Kurniawan

Hanya, Esper menekankan, ia belum mengeluarkan perintah untuk menarik pasukan dari Semenanjung Korea.

Kementerian Pertahanan Korea Selatan juga menyatakan, pengurangan Pasukan AS Korea (USFK) belum dibahas antara kedua belah pihak. Saat ini, sekitar 28.500 tentara AS ditempatkan di Korea Selatan.

Menurut Helvey, keberadaan pasukan yang fleksibel tersebut untuk memastikan AS tangguh dalam menghadapi berbagai ancaman, termasuk dari China.

Baca Juga: Kalahkan Amerika, Pentagon: China punya angkatan laut terbesar di dunia

"Salah satu kunci dalam strategi kami adalah berbicara tentang menempatkan hubungan dengan China pada lintasan transparansi dan non-agresi," kata Helvey. "Itu akan membutuhkan saluran komunikasi yang terbuka dan berkelanjutan dengan China".

"Ada area lain di mana kami mungkin memiliki peluang untuk bekerjasama berdasarkan minat bersama, tetapi itu adalah sesuatu yang harus kami kerjakan dengan China untuk mengidentifikasi," imbuhnya.