Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
MOSCOW MEMANAS - Ketika barisan tentara bayaran bergerak dengan kecepatan kilat menuju Moskow, Presiden Rusia Vladimir Putin bersumpah untuk menyerang balik Yevgeny Prigozhin. Prigozhin merupakan pemimpin kelompok tentara bayaran Wagner, yang melancarkan serangan luar biasa terhadap pemerintahannya sendiri.
Mengutip Yahoo News, dalam sambutannya pada Sabtu pagi dari Kremlin, Putin mengecam "petualangan kriminal" Prigozhin sebagai "pemberontakan bersenjata" yang akan ditanggapi dengan tanggapan dari pasukan reguler Rusia.
“Setiap tindakan yang memecah belah bangsa kita pada dasarnya adalah pengkhianatan terhadap rakyat kita, terhadap rekan seperjuangan kita yang sekarang bertempur di garis depan. Ini adalah pisau di belakang negara kami dan rakyat kami,” kata Putin, merujuk pada warisan berdarah revolusi Bolshevik tahun 1917.
Putin menambahkan, “Tindakan kami untuk mempertahankan Tanah Air dari ancaman ini akan sangat keras.”
Sementara itu, rekaman video yang beredar di media sosial menunjukkan posisi defensif didirikan dengan tergesa-gesa saat mendekati Moskow.
Namun, pada hari Sabtu, Prigozhin mengumumkan bahwa barisan pasukan akan menghentikan gerak majunya ke Moskow. Dia mengatakan tujuannya adalah untuk menghindari pertumpahan darah di Rusia.
Dia tidak mengatakan apakah Kremlin menyetujui permintaannya untuk mengganti kepemimpinan militer Rusia.
Baca Juga: Rusia Memanas, Bagaimana Nasib WNI di Negara Beruang Merah?
Siapakah Prigozhin?
Putin melancarkan invasi tanpa alasan ke Ukraina pada awal 2022, hanya untuk melihat apa yang dia dan para jenderalnya pikir akan menjadi perang yang berlangsung dengan cepat.
Meskipun kurang memiliki pengalaman militer, Prigozhin adalah salah satu dari sedikit pejabat Kremlin yang bersedia mengambil inisiatif.
Raja katering yang menjadi pemimpin tentara bayaran merekrut pasukan Wagnernya langsung dari penjara Rusia, menjanjikan kebebasan dengan imbalan layanan.
Karena kurang pelatihan, pasukan Wagner yang tewas dalam perang dengan Ukraina berjumlah ribuan orang. Akan tetapi, tentara bayaran ini juga memperoleh keuntungan penting di sekitar kota Bakhmut, Ukraina selatan.
Prigozhin telah lama berseteru dengan Kementerian Pertahanan, yang dia tuduh memiliki kepemimpinan militer dan logistik yang buruk. Persaingan itu meledak pada hari Jumat, ketika dia menyerang pasukan reguler Rusia yang menembaki posisi Wagner di wilayah Ukraina yang diduduki.
Baca Juga: Tentara Ukraina Puji Kemampuan Howitzer M119 Pemberian AS
Prigozhin telah membuat tuduhan serupa awal bulan ini. Komentar tersebut mewakili meletusnya perseteruan publik yang jarang terjadi antara Kremlin dan Prigozhin, yang dulunya dikenal sebagai "koki Putin" karena hubungannya yang dekat dengan pemimpin Rusia.
Berasal dari St. Peterburg, seperti Putin, Prigozhin menjalani hukuman penjara karena penyerangan pada 1980-an. Dia kemudian membuka kios hot dog dan akhirnya bisnis katering sebelum menjadi salah satu penasihat terdekat Putin.
Didirikan pada tahun 2014, Grup Wagner sebelumnya mendukung rezim lalim di Suriah dan beberapa negara Afrika, yang beroperasi di semacam wilayah ekstralegal.
Kemajuan Wagner yang menakjubkan
Moskow tampak terkejut dengan serangan Prigozhin. Pada jam-jam kacau berikutnya, pasukan Wagner merebut situs militer Rusia di Rostov-on-Don, sebuah kota besar di selatan Moskow. Rekaman yang dibagikan di media sosial pada Sabtu pagi menunjukkan kendaraan lapis baja Wagner bergerak cepat ke utara di jalan raya M-4 menuju ibu kota - dan menghadapi sedikit perlawanan dari pasukan reguler Rusia, yang telah dilemahkan oleh perang hebat di Ukraina.
Putin memuji ribuan tentara bayaran Wagner yang tewas di medan perang Ukraina sebagai "pahlawan" yang telah mengorbankan hidup mereka untuk "persatuan dunia Rusia".
Baca Juga: Bos Pasukan Bayaran Wagner Instruksikan Pasukan Stop Pawai ke Moskow, Balik ke Barak
Namun dia menggambarkan pasukan yang mengikuti petunjuk Prigozhin menuju Moskow sebagai pengkhianat yang mencoba melancarkan pemberontakan dan mendorong negara ke arah anarki dan pembunuhan saudara—dan pada akhirnya, menuju kekalahan dan penyerahan diri.
Ramzan Kadyrov, panglima perang Chechnya dan sekutu Putin, dilaporkan sedang dalam perjalanan ke Rostov dengan para pejuangnya sendiri. Tetapi Kadyrov dikenal karena membesar-besarkan pasukan dan kemajuan medan perangnya.
"Saya akan melakukan segala upaya untuk membela negara dan melindungi tatanan konstitusional serta kehidupan, keamanan, dan kebebasan warga negara kita," kata Putin dalam sambutannya.
Mengutip ABC News, sebelumnya diberitakan pasukan bayaran Rusia Wagner Group yang memberontak, melaju dengan cepat menuju Moskow. Aksi ini dilakukan setelah mereka mampu merebut sebuah kota di bagian selatan Rusia.
Baca Juga: Pasukan Bayaran Wanger Memberontak Putin, dan Menguasai Dua Kota Penting Rusia
Meskipun militer Rusia menembaki mereka dari udara, tampaknya aksi itu tidak mampu memperlambat gerakan cepat.
Prigozhin mengatakan pasukannya sedang "march for justice" untuk menggulingkan komandan-komandan yang korup dan tidak kompeten yang ia salahkan atas kegagalan dalam perang di Ukraina.
Prigozhin dan pasukannya telah terlibat dalam pertempuran paling berdarah dalam perang di Ukraina selama 16 bulan terakhir. Mereka mengklaim telah merebut markas Distrik Militer Selatan Rusia di Rostov tanpa perlu menembakkan satu peluru pun.
