Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - BEIJING. Wabah Covid-19 yang menyebar cepat di China, membuat para peneliti memprediksi lonjakan kematian terkait virus tahun depan. Sejumlah analisis memperkirakan jumlah korban tewas akibat Covid-19 di China bisa mencapai lebih dari 1 juta kematian.
Melansir The Washington Post, pada awal bulan ini, China secara dramatis melonggarkan kebijakan "nol Covid" yang ketat menyusul gelombang protes di kota-kota besar dan kecil di mana penduduk sudah muak dengan penguncian yang ketat selama bertahun-tahun, pengujian massal, dan karantina terpusat.
Aksi demonstrasi menandai pertunjukan perbedaan pendapat publik yang paling signifikan di Tiongkok selama bertahun-tahun.
Tetapi banyak dari 1,4 miliar orang China tetap rentan terhadap virus karena paparan yang terbatas, tingkat vaksinasi yang rendah, dan investasi yang buruk dalam perawatan darurat. Dan sekarang, rumah duka dan krematorium di Beijing, ibu kota, berjuang untuk memenuhi permintaan, lapor Reuters.
Pada hari Jumat (17/12/2022), Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), sebuah lembaga penelitian kesehatan global di University of Washington di Seattle, memproyeksikan bahwa jumlah kematian akibat covid-19 di China akan melonjak menjadi lebih dari 322.000 pada bulan April.
Baca Juga: Kasus Covid-19 Naik, Shanghai Minta Sekolah Buka Kelas Online Mulai Pekan Depan
Analisis laporan oleh Reuters menemukan bahwa China dapat melihat lebih dari 1 juta kematian akibat virus corona pada tahun 2023 – naik dari jumlah resmi sekarang yang hanya 5.235.
Kondisi itu akan membuat jumlah kematian China setara dengan Amerika Serikat, di mana 1,1 juta orang telah meninggal karena covid-19 sejak pandemi dimulai.
“Bagaimanapun cara kami melihatnya, sangat mungkin beberapa bulan ke depan akan menjadi tantangan yang cukup berat bagi China,” kata direktur IHME Christopher Murray dalam pernyataan video awal bulan ini.
Dia menambahkan, “Populasi dengan risiko terbesar di dunia adalah mereka yang menghindari banyak penularan dan memiliki kesenjangan dalam vaksinasi. Dan itulah yang terjadi di China.”
Virus ini pertama kali muncul di kota Wuhan di China pada Desember 2019 — dan dengan cepat menyebar ke seluruh dunia. Tetapi setelah wabah awal itu, otoritas China memulai strategi garis keras untuk mencegah penularan, menutup perbatasan negara, mengisolasi pasien dan kontak mereka, dan dalam beberapa kasus mengunci seluruh kota untuk mencegah penyebaran virus.
Namun menurut para ahli, ketika varian baru yang lebih menular muncul, termasuk omicron dan turunannya, strategi tersebut menjadi kurang efektif. Di sisi lain, penduduk banyak yang marah karena menyaksikan seluruh dunia sudah mulai terbuka.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pekan lalu, virus Covid-19 itu sudah menyebar “secara intensif” di China sebelum pihak berwenang melonggarkan pembatasan pada 7 Desember.
Baca Juga: Jaga Pasokan Bahan Baku, KLBF Dirikan Entitas Baru di China
“Ada narasi saat ini bahwa China mencabut pembatasan dan tiba-tiba penyakitnya tidak terkendali,” kata direktur kedaruratan WHO, Mike Ryan, pada konferensi pers Rabu.
“Penyakit itu menyebar secara intensif karena saya yakin tindakan pengendalian itu sendiri tidak menghentikan penyakit itu. Dan saya yakin China memutuskan secara strategis bahwa itu bukan pilihan terbaik lagi.”
Namun, sebuah studi terpisah yang diterbitkan minggu lalu oleh para peneliti di Hong Kong memperkirakan bahwa 684 orang per juta akan meninggal jika China dibuka kembali tanpa kampanye penguat vaksinasi massal dan tindakan lainnya. Menurut analisis Bloomberg News, kasus kematian akan bertambah sekitar 964.000 orang selama pembukaan kembali.
Tingkat vaksinasi virus corona resmi China adalah 90%, yang mencakup dua dosis vaksin yang diproduksi di dalam negeri. Tetapi suntikan itu, yang menggunakan teknologi lama, memiliki tingkat kemanjuran yang lebih rendah daripada vaksin messenger RNA dan menawarkan perlindungan yang lebih kuat terhadap varian baru, kata para ahli.
Masalah lain di China adalah adanya keragu-raguan untuk mendapatkan vaksin, terutama di kalangan orang tua. Hanya 40% Warga China yang berusia di atas 80 tahun telah menerima suntikan penguat.
“Kekebalan yang diinduksi vaksin China telah berkurang dari waktu ke waktu dan dengan serapan penguat yang rendah dan tidak ada infeksi alami, populasi lebih rentan terhadap penyakit parah,” kata Airfinity, sebuah perusahaan analisis kesehatan yang berbasis di London.
Model Airfinity sendiri, yang dirilis pada akhir November 2022, memproyeksikan antara 1,3 juta hingga 2,1 juta kematian di China jika pemerintah tiba-tiba mengakhiri kebijakan nol-covidnya.
Baca Juga: Gedung Putih: AS Siap Bantu China Hadapi Lonjakan Covid-19 Jika Diminta
Perkiraan lain bahkan lebih suram. Juga pada bulan November, ahli epidemiologi yang dipimpin oleh Zhou Jiatong, kepala Pusat Pengendalian Penyakit di wilayah Guangxi China, memperkirakan bahwa lebih dari 2 juta orang dapat meninggal jika negara tersebut mengalami lonjakan covid-19 yang serupa dengan yang melanda Hong Kong pada musim semi.
Karena China berhenti mempublikasikan kasus tanpa gejala — dan tampaknya memperketat definisinya tentang kematian akibat covid — awal bulan ini, IHME dan lainnya menggunakan wabah omicron Hong Kong untuk memberi tahu model mereka. Varian tersebut mengguncang wilayah padat penduduk, dan dalam tiga bulan, negara yang hanya memiliki populasi 7,4 juta itu mengalami lebih dari satu juta kasus virus corona baru dan sekitar 7.000 kematian.
Janji pemimpin China
Mengutip Reuters, Presiden Xi Jinping dan pejabat seniornya berjanji untuk menopang ekonomi China tahun depan, yang kini tengah terpukul akibat jumlah kematian Covid-19 yang tinggi.
Xi dan para pemimpin China lainnya mengakhiri Konferensi Kerja Ekonomi Pusat selama dua hari dengan seruan, melalui media pemerintah, untuk meningkatkan penyesuaian kebijakan dan memperkuat koordinasi untuk mendukung ekonomi yang diperkirakan para analis hanya tumbuh 3% tahun ini. Jika prediksi itu benar, maka hal itu akan menjadi kinerja terburuk China dalam hampir setengah abad.
Pertemuan itu terjadi beberapa hari setelah kepemimpinan China mencabut beberapa pembatasan dan penguncian anti-Covid terberat di dunia yang telah diperjuangkan oleh Xi. Namun kebijakan tersebut mengganggu ekonomi dan memicu aksi protes besar yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam pemerintahannya selama satu dekade.
Baca Juga: Permintaan Bahan Bakar di China Meningkat Pasca Pelonggaran Pembatasan Covid-19
Bukti gelombang kematian akibat Covid-19 mulai muncul di Beijing, meskipun penghitungan resmi tidak menunjukkan kematian sejak wabah yang tidak terkendali mulai melanda ibu kota China minggu ini.
Staf di salah satu krematorium di Beijing mengatakan mereka mengkremasi setidaknya 30 jenazah korban Covid-19 pada hari Rabu. Sementara, wartawan Financial Times melihat dua kantong jenazah di rumah sakit khusus yang ditujukan untuk pasien virus corona.
Berdasarkan laporan media pemerintah terkait hasil konferensi, China akan memperkuat koordinasi keseluruhan kebijakan epidemi, memastikan kelancaran "transisi" selama epidemi dan tatanan sosial saat ini.
"Kita harus menuntut stabilitas dulu tahun depan sementara kita berjuang untuk kemajuan," kata media pemerintah.
Media pemerintah melaporkan pada hari Jumat bahwa dua jurnalis media pemerintah veteran China telah meninggal setelah tertular Covid-19 di ibu kota Beijing.
Yang Lianghua, 74 tahun, mantan reporter People's Daily, meninggal pada hari Kamis. Sementara Zhou Zhichun, 77, mantan editor China Youth Daily, meninggal seminggu sebelumnya, kata majalah keuangan Caixin.
Otoritas kesehatan nasional China belum melaporkan kematian akibat COVID secara resmi sejak peralihan kebijakan. Kematian resmi terakhir dilaporkan pada 3 Desember, di provinsi Shandong dan Sichuan.
