Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - TOKYO. Para ilmuwan di Jepang telah menciptakan masker khusus yang mampu mendeteksi dan mungkin membantu mencegah penyebaran COVID-19 menggunakan antibodi burung unta.
Mengutip Next Shark yang melansir Dezeen, masker yang dikembangkan oleh para peneliti di Kyoto Prefectural University, dilapisi dengan antibodi burung unta untuk memanfaatkan sistem kekebalan burung yang kuat yang membuatnya tahan terhadap penyakit tertentu.
Presiden Universitas Prefektur Kyoto Yasuhiro Tsukamoto, ilmuwan utama proyek tersebut adalah seorang profesor kedokteran hewan yang telah melakukan penelitian ekstensif tentang burung unta selama bertahun-tahun.
"Burung unta jarang mati karena kotoran, luka ringan atau penyakit, dan [mereka] hidup selama 60 tahun," kata Tsukamoto.
Baca Juga: Omicron Menyebar Lewat Pos, China Titahkan Warga Buka Paket dengan Sarung Tangan
Dia menambahkan, "Saya menyadari bahwa rahasia umur panjang adalah tahan terhadap penyakit menular dengan kekebalan dan ketahanannya yang luar biasa, jadi saya mulai meneliti antibodi burung unta dengan sungguh-sungguh."
Menurut para peneliti, mereka menciptakan antibodi virus corona dengan menyuntikkan burung unta dengan protein lonjakan virus corona. Setelah itu, mereka mengekstraksi antibodi burung unta dari kuning telur burung dan kemudian mengikatnya ke filter di masker menggunakan asam polilaktat.
Sementara antibodi yang bersumber dari hewan lain dapat berharga jutaan dolar per gram, antibodi dari telur burung unta dilaporkan berharga kurang dari US$ 1.000 per gram.
Baca Juga: Twindemic Hantui Eropa, Influenza Menyebar Cepat di Tengah Pandemi Covid-19
Antibodi burung unta juga dapat dikumpulkan hanya dalam waktu sekitar dua minggu, menjadikannya pilihan yang lebih layak, menurut Tsukamoto.
"Jika infeksi virus dapat dideteksi dengan memasang filter mulut yang membawa antibodi burung unta dalam 'masker sekali pakai' yang digunakan setiap hari di dunia, orang yang terinfeksi non-gejala seperti penyebar super dapat secara sukarela diobati pada tahap awal," katanya.
"Ini adalah perangkat praktis dan murah yang mencegah invasi virus COVID-19 ke dalam tubuh manusia," jelasnya lagi.
Tsukamoto menemukan bahwa dia sendiri positif COVID-19 setelah masker yang dia kenakan bersinar saat pengujian, lapor Reuters. Dia kemudian mengkonfirmasi diagnosis tersebut setelah mengambil tes COVID-19 standar.
Untuk membuat masker yang bersinar, tim Tsukamoto pertama-tama melapisi filter masker yang dapat dilepas dengan antibodi burung unta untuk menargetkan virus corona baru. Filter masker kemudian disemprot dengan cairan kimia setelah beberapa jam digunakan.
Baca Juga: Hadapi Lonjakan Covid-19 Omicron, Obat Molnupiravir Diperbanyak, Apakah Manjur?
Filter milik siapa pun yang terinfeksi COVID-19 bersinar di daerah hidung dan mulut ketika ditempatkan di bawah sinar ultraviolet.
Uji klinis yang melibatkan peserta yang memakai masker selama delapan jam membuktikan kemanjuran filter dalam mendeteksi virus. Ketika ditempatkan di bawah sinar ultraviolet, filter dari masker yang dikenakan pasien positif COVID-19 bersinar di daerah hidung dan mulut.
Tim peneliti telah mengajukan paten untuk masker wajah khusus dalam upaya untuk membuatnya lebih mudah tersedia akhir tahun ini. Selain menemukan cara agar masker bisa mendeteksi penyakit lain, para ilmuwan berharap bisa membuat masker khusus yang bisa bersinar di bawah cahaya ponsel.
