/2020/09/03/829038933.jpg "Lima Kapal Riset China Muncul di Pasifik Saat AS Gencarkan Latihan Militer")
Sumber: Reuters | Editor: Handoyo
KONTAN.CO.ID - SYDNEY. Lima kapal riset China, termasuk kapal pemantau ruang angkasa dan pelacak rudal serta kapal pemetaan bawah laut, terpantau aktif di wilayah barat laut Samudra Pasifik sepanjang bulan lalu, menurut data Pacific Center for Island Security yang berbasis di Guam.
Aktivitas tersebut terjadi di tengah meningkatnya latihan militer Amerika Serikat di kawasan tersebut.
Pusat kajian tersebut memperingatkan bahwa militerisasi cepat di Pasifik utara masih kurang mendapat perhatian internasional, dan menilai kondisi ini dapat menjadikan populasi kepulauan sebagai potensial target dalam konflik antar-kekuatan besar.
Baca Juga: Ekspor Magnet Tanah Jarang China Turun pada Oktober, Tapi ke AS Melonjak
“Jika melihat jumlah latihan AS, baik bilateral maupun multilateral, aktivitasnya sangat intens,” kata Leland Bettis, Direktur Pacific Center for Island Security.
“Apakah fakta bahwa China mengirim kapal riset ke wilayah ini untuk memetakan ruang tempur bawah laut mengejutkan? Mungkin tidak,” tambahnya.
Kapal China Dekati Kiribati dan Kawasan Dekat Guam
Platform pemantauan baru lembaga tersebut, Melanesian Security Monitor, menunjukkan keberadaan tiga kapal riset China—termasuk kapal pelacak rudal dan ruang angkasa Yuanwang 7—di dekat negara kepulauan kecil Kiribati selama sebulan terakhir.
Kiribati, tetangga Pasifik yang dekat dengan Hawaii dan memiliki hubungan erat dengan Beijing, memiliki zona ekonomi eksklusif (ZEE) sangat luas, mencapai 3,6 juta km². Tahun lalu, negara itu menyatakan kekhawatiran setelah China menguji misil antarbenua yang jatuh dekat perairannya.
Dua kapal riset China lainnya bergerak di kawasan timur Guam, dekat negara-negara yang memiliki perjanjian pertahanan dengan AS, yaitu Federated States of Micronesia dan Marshall Islands.
Baca Juga: China Tak Impor Kedelai AS untuk Bulan Kedua, Pasokan Brasil Naik 29%
Kementerian Luar Negeri China dan Pemerintah Kiribati belum menanggapi permintaan komentar terkait tujuan aktivitas kapal riset tersebut.
Latihan Militer AS Meningkat Tajam
Menurut data monitor, antara Agustus hingga November, Amerika Serikat menggelar sembilan latihan perang multilateral di sekitar Guam bersama sekutu seperti Australia, India, Jepang, dan Korea Selatan.
AS memiliki pangkalan militer utama di Guam dan Marshall Islands, serta hak akses udara dan laut di tiga negara asosiasi bebasnya: Palau, Federated States of Micronesia, dan Marshall Islands.
Bettis menambahkan bahwa perubahan konfigurasi kekuatan global membuat keberadaan pangkalan AS kini bukan hanya simbol penangkalan, tetapi juga potensi sasaran.
“Tiga puluh tahun lalu, kehadiran AS bisa menjadi pencegah. Hari ini, dengan kemajuan teknologi modern, kehadiran itu menjadikan kami target,” ujarnya.
Baca Juga: Drama Taiwan-China Mencapai Langkah Baru: Taiwan Beli Sistem Udara Super Canggih
Visual pemantauan juga menunjukkan meluasnya jejak militer AS di Mikronesia, termasuk pembangunan dermaga dan landasan udara yang ditingkatkan.
Proyek pemantauan ini didanai oleh donor komersial, Carnegie Corporation, dan Sasakawa Peace Foundation.
