Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
Kekacauan politik dapat mempersulit upaya untuk menarik Sri Lanka keluar dari krisis ekonomi terburuknya dalam tujuh dekade. Krisis tersebut dipicu oleh kekurangan mata uang asing yang parah yang telah menghentikan impor kebutuhan pokok seperti bahan bakar, makanan dan obat-obatan.
Krisis keuangan berkembang setelah pandemi COVID-19 menghantam ekonomi yang bergantung pada pariwisata dan memangkas pengiriman uang dari pekerja luar negeri.
Hal ini juga diperparah oleh utang pemerintah yang besar dan terus bertambah, kenaikan harga minyak dan larangan tujuh bulan untuk mengimpor pupuk kimia tahun lalu yang menghancurkan pertanian.
Bensin sangat dijatah dan antrean panjang terbentuk di depan toko-toko yang menjual gas untuk memasak. Pemerintah telah meminta masyarakat untuk bekerja dari rumah dan menutup sekolah dalam upaya menghemat bahan bakar.
Inflasi utama di negara berpenduduk 22 juta itu mencapai 54,6% bulan lalu, dan bank sentral telah memperingatkan bahwa angka itu bisa naik menjadi 70% dalam beberapa bulan mendatang.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan pemerintah mana pun yang berkuasa harus "bekerja cepat untuk mencoba mengidentifikasi dan menerapkan solusi yang akan mengembalikan prospek stabilitas ekonomi jangka panjang, mengatasi ketidakpuasan rakyat Sri Lanka, yang begitu kuat.
"Kami akan mendesak parlemen Sri Lanka untuk melakukan pendekatan ini dengan komitmen untuk kemajuan negara, bukan salah satu partai politik," katanya pada konferensi pers di Bangkok.
India, tetangga raksasa Sri Lanka yang telah memberikan dukungan sekitar US$ 3,8 miliar selama krisis, mengatakan sedang mengamati peristiwa dengan cermat.
Baca Juga: PM Sri Lanka: Sri Lanka Sekarang Menjadi Negara Bangkrut, Inilah Kenyataannya
Dana Moneter Internasional (IMF), yang telah melakukan pembicaraan dengan pemerintah untuk kemungkinan bailout senilai US$ 3 miliar, juga mengatakan sedang memantau peristiwa dengan cermat.
"Kami berharap resolusi situasi saat ini akan memungkinkan dimulainya kembali dialog kami tentang program yang didukung IMF," kata pemberi pinjaman global itu dalam sebuah pernyataan.
Di mana Presiden Rajapaksa?
Rajapaksa belum terlihat di depan umum sejak Jumat. Dia belum secara langsung mengeluarkan pernyataan resmi tentang pengunduran diri.
Kantor Wickremesinghe mengatakan dia juga akan berhenti, meskipun dia maupun Rajapaksa tidak bisa dihubungi.
Ketua Parlemen Mahinda Yapa Abeywardena mengatakan pada hari Sabtu bahwa keputusan Rajapaksa untuk mundur diambil untuk memastikan penyerahan kekuasaan secara damai.
Pakar konstitusi mengatakan jika presiden dan perdana menteri mengundurkan diri, langkah selanjutnya adalah penunjukan ketua sebagai penjabat presiden dan parlemen memilih presiden baru dalam waktu 30 hari untuk menyelesaikan masa jabatan Rajapaksa.
Masyarakat Sri Lanka saat ini tengah mengalami frustrasi hebat akibat krisis ekonomi. Pada Sabtu, kerumunan besar pengunjuk rasa mendobrak melewati penjaga bersenjata untuk masuk ke istana presiden era kolonial dan mengambil alih istana. Perabotan dan artefak hancur, dan beberapa mengambil kesempatan untuk bermain-main di kolam renangnya.
Mereka kemudian pindah ke kantor presiden dan kediaman resmi perdana menteri. Menjelang malam, pengunjuk rasa membakar rumah pribadi Wickremesinghe.
Baik Rajapaksa maupun Wickremesinghe tidak berada di tempat tinggal mereka ketika gedung-gedung itu diserang.
