Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - WASHINGTON. Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Kamis (16/2/2023) bahwa dia berharap untuk berbicara dengan Presiden China Xi Jinping tentang insiden balon mata-mata China yang ditembak jatuh oleh jet tempur AS pada awal bulan ini setelah transit di AS.
“Kami tidak mencari perang dingin baru,” kata Biden.
Mengutip Reuters, Biden, dalam sambutannya yang paling luas tentang balon China dan tiga benda tak dikenal yang dijatuhkan oleh pejuang AS, tidak mengatakan kapan dia akan berbicara dengan Xi. Akan tetapi mengatakan, AS terus terlibat secara diplomatis dengan China dalam masalah ini.
“Saya berharap untuk berbicara dengan Presiden Xi, saya harap kita akan menyelesaikan masalah ini, tetapi saya tidak akan meminta maaf karena telah menurunkan balon itu,” kata Biden menanggapi keluhan dari Beijing.
Setelah pidatonya, dia mengatakan kepada NBC News:
"Saya pikir hal terakhir yang diinginkan Xi adalah secara fundamental merusak hubungan dengan Amerika Serikat dan dengan saya."
Baca Juga: China: Balon AS Terbang di atas Xinjiang dan Tibet
China mengatakan balon tersebut bertujuan untuk memantau kondisi cuaca. Namun Washington mengatakan itu jelas balon pengintai dengan undercarriage besar yang berisi barang elektronik.
Biden, yang hanya memberikan sedikit komentar publik tentang serentetan objek udara yang dimulai dengan balon China, akhirnya angkat bicara setelah anggota parlemen menuntut lebih banyak informasi tentang insiden tersebut, yang telah membingungkan banyak warga Amerika.
Dia mengatakan komunitas intelijen AS masih berusaha mempelajari lebih lanjut tentang tiga objek tak dikenal: satu yang ditembak jatuh di atas Alaska, satu di atas Kanada, dan yang ketiga jatuh ke Danau Huron.
Pemerintah Biden mengatakan mereka jatuh karena mereka merupakan ancaman bagi penerbangan sipil.
“Kami belum tahu persis apa ketiga objek ini, tetapi saat ini tidak ada yang menunjukkan bahwa mereka terkait dengan program balon mata-mata China atau mereka adalah kendaraan pengintai dari negara lain mana pun,” kata Biden.
Baca Juga: Taiwan Ancam Tembak Jatuh Semua Balon China
"Komunitas intelijen percaya bahwa benda-benda itu kemungkinan besar adalah balon yang diikatkan ke perusahaan swasta, lembaga rekreasi atau penelitian,” kata Biden.
Biden mengatakan, mereka mungkin terlihat karena radar yang ditingkatkan sebagai respons terhadap balon China.
“Itulah mengapa saya mengarahkan tim saya untuk kembali kepada saya dengan aturan yang lebih tajam tentang bagaimana kita akan menangani objek tak dikenal ini ke depan, membedakan antara yang cenderung menimbulkan risiko keselamatan dan keamanan yang memerlukan tindakan dan yang tidak," katanya.
Biden mengatakan, hasil tinjauan administrasi tentang bagaimana menangani objek tak dikenal ke depan akan diklasifikasikan dan dibagikan dengan anggota Kongres yang relevan.
“Parameter ini akan tetap dirahasiakan sehingga kami tidak memberikan peta jalan kepada musuh kami untuk mencoba menghindari pertahanan kami,” katanya.
Pernyataan Biden mengikuti laporan bahwa balon China, yang jatuh pada 4 Februari setelah melintasi benua Amerika Serikat, awalnya memiliki lintasan yang akan melewati Guam dan Hawaii tetapi terhempas oleh angin yang bertiup kencang.
Insiden itu mendorong Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken untuk menunda kunjungan ke Beijing yang direncanakan pada Februari, di mana kedua belah pihak berusaha untuk menstabilkan hubungan yang sudah memanas.
Jadwal kehadiran Blinken di Konferensi Keamanan Munich akhir pekan ini telah menimbulkan spekulasi bahwa dia dapat bertemu dengan diplomat tinggi China Wang Yi di sana.
Baca Juga: Tembak Jatuh Benda Tak Dikenal di Langit Amerika Utara, Gedung Putih: Bukan Alien
The Washington Post melaporkan pada hari Selasa bahwa militer dan badan-badan intelijen AS melacak balon tersebut sejak lepas landas dari provinsi pulau Hainan di selatan China.
Balon itu ditembak jatuh di lepas pantai Carolina Selatan. Anggota parlemen Amerika telah mengecam pemerintah karena membiarkannya melayang di seluruh negeri, termasuk dekat pangkalan militer.
Ditanya sebelumnya tentang pernyataan Biden, juru bicara kementerian luar negeri China pada hari Kamis sekali lagi menyebut balon yang jatuh itu sebagai "pesawat sipil tak berawak", dan mengatakan penerbangannya ke wilayah udara AS adalah insiden tak disengaja.
"AS harus bersedia untuk bertemu China di tengah-tengah, mengelola perbedaan dan secara tepat menangani insiden yang tak terduga ini untuk menghindari kesalahpahaman dan salah penilaian; dan mempromosikan kembalinya hubungan AS-Tiongkok ke jalur pembangunan yang sehat dan stabil,” kata juru bicara Wang Wenbin kepada wartawan dalam jumpa pers rutin.
Beijing telah mengkritik Washington karena bereaksi berlebihan dengan menembak jatuh balon, dan memperingatkan "tindakan balasan terhadap entitas AS yang relevan yang merusak kedaulatan dan keamanan China."
