Reporter: Barratut Taqiyyah Rafie | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - Lebih dari 200.000 orang telah membatalkan langganan mereka ke Washington Post. Angka tersebut mencakup sekitar 8% dari basisnya.
Mengutip Variety, kejadian ini terjadi setelah Jeff Bezos, pemilik surat kabar dan pendiri Amazon, melarang dewan redaksi menjalankan dukungan terhadap presiden tertentu.
NPR, mengutip sumber anonim, menyebut angka tersebut dalam sebuah laporan dan mengatakan jumlah pembatalan "terus bertambah" pada Senin (28/10/2024) sore. Kontroversi tersebut dikhawatirkan akan memberikan dampak besar pada sirkulasi Washington Post yang berjumlah 2,5 juta pelanggan.
Ketika dihubungi oleh Variety, seorang perwakilan Washington Post menolak mengomentari laporan tersebut, dengan menyatakan bahwa sebagai perusahaan swasta, mereka tidak membagikan jumlah pelanggan.
Sebelumnya, pada hari Jumat, CEO dan penerbit Washington Post William Lewis menulis dalam sebuah artikel di situs web surat kabar tersebut bahwa Washington Post tidak akan memberikan dukungan kepada kandidat presiden dalam pemilihan ini. Tidak juga dalam pemilihan presiden mendatang.
"Kami kembali ke akar kami untuk tidak mendukung kandidat presiden,” jelas Lewis.
Sebelumnya, Washington Post telah mendukung satu kandidat setiap tahun sejak 1976, kecuali pada 1988.
Baca Juga: Elon Musk Peringatkan Darurat Finansial, AS Berada di Ambang Kebangkrutan
Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh NPR, Bezos — yang membeli Washington Post pada 2013 — baru-baru ini memutuskan bahwa surat kabar itu tidak akan mendukung Kamala Harris atau Donald Trump dalam pemilihan 2024.
Dewan redaksi surat kabar itu telah menyusun dukungan untuk Harris. Beberapa pengamat (dan, jelas, banyak pelanggan) menafsirkan langkah itu sebagai upaya Bezos untuk menghindari menjadi sasaran serangan Trump.
The New York Times melaporkan bahwa para eksekutif dari perusahaan kedirgantaraan Blue Origin milik Bezos bertemu dengan Trump pada hari Jumat, dan mencatat bahwa Blue Origin memiliki kontrak senilai US$ 3,4 miliar dengan NASA untuk membangun pendaratan di bulan.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, Lewis mengatakan, “Keputusan untuk mengakhiri dukungan presiden dibuat sepenuhnya secara internal dan baik tim kampanye maupun kandidat tidak diberi tahu atau diajak berkonsultasi dengan cara apa pun di tingkat mana pun. Setiap pelaporan yang bertentangan dengan itu sama sekali tidak benar.”
Baca Juga: Update! 10 Miliarder Terkaya di Dunia Akhir Oktober 2024, Elon Musk Masih di Puncak
Sebuah laporan yang diterbitkan hari Minggu oleh Washington Post mengatakan kemarahan atas keputusan Bezos tidak hanya dirasakan oleh para pembaca tetapi juga para pemimpin jurnalisme, politisi, dan karyawan yang kecewa.
Menurut laporan tersebut, beberapa jurnalis Washington Post menggunakan alat analisis internal surat kabar untuk memetakan jumlah pelanggan yang melonjak yang mengunjungi halaman akun pelanggan yang memungkinkan mereka untuk membatalkan langganan mereka.
Dua kontributor halaman opini Washington Post — Michele Norris dan Robert Kagan — memutuskan hubungan dengan surat kabar tersebut sebagai bentuk protes.
Selain itu, 20 kolumnis opini Washington Post telah ikut menandatangani kolom yang mengecam keputusan untuk tidak mendukung kandidat presiden sebagai "pengabaian terhadap keyakinan editorial mendasar surat kabar yang kita cintai."
Pada hari Jumat, mantan editor Post Marty Baron menyebut keputusan surat kabar tersebut sebagai "kepengecutan, dengan demokrasi sebagai korbannya," dalam sebuah posting di X.
Baron menulis bahwa "@realdonaldtrump akan melihat ini sebagai undangan untuk lebih mengintimidasi pemilik @jeffbezos (dan yang lainnya). Ketidakberdayaan yang mengganggu di sebuah institusi yang terkenal karena keberaniannya."
Tonton: Dari Nol hingga Jadi Kaya Raya, Ini 6 Teknik yang Dilakukan Warren Buffett
Mantan wartawan Washington Post Bob Woodward dan Carl Bernstein, yang liputannya menjatuhkan Richard Nixon, juga mengecam keputusan tersebut pada hari Jumat, dengan mengatakan:
“Kami menghormati independensi tradisional halaman editorial, tetapi keputusan ini, 11 hari menjelang pemilihan presiden 2024, mengabaikan bukti pelaporan Washington Post yang sangat banyak tentang ancaman yang ditimbulkan Donald Trump terhadap demokrasi. Di bawah kepemilikan Jeff Bezos, operasi berita Washington Post telah menggunakan sumber dayanya yang melimpah untuk menyelidiki secara ketat bahaya dan kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh masa jabatan kedua Trump bagi masa depan demokrasi Amerika dan itu membuat keputusan ini semakin mengejutkan dan mengecewakan, terutama di tahap akhir proses pemilihan ini.”
Kontroversi serupa juga telah melanda Los Angeles Times.
