Sumber: South China Morning Post | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - BEIJING. Saat ini, ketegangan mungkin sudah mereda antara China dan Indonesia, setelah sebelumnya terjadi lagi pertikaian menyangkut perairan yang kaya ikan di Laut China Selatan. Akan tetapi, armada penangkapan ikan tetap menjadi inti dari sengketa wilayah yang panas.
Melansir South China Morning Post, Kepulauan Natuna di lepas pantai Kalimantan dikelola oleh Indonesia. Akan tetapi, perairan di dekat kepulauan tersebut diklaim oleh China sebagai bagian dari daerah penangkapan ikan tradisionalnya.
Baca Juga: Pakar hukum: Dunia internasional heran, kapal TNI bersiaga di perairan Natuna
Beijing tampaknya berusaha menggarisbawahi maksudnya ketika kapal-kapal nelayan yang dikawal oleh kapal penjaga pantai China masuk ke daerah itu pada pertengahan Desember. Tindakan itu memicu protes dari Jakarta. Jakarta juga berjanji mereka akan mengirim sekitar 120 nelayan ke perairan untuk mengkonsolidasikan kontrolnya.
Pada hari Kamis, sehari setelah Presiden Indonesia Joko Widodo melakukan kunjungan besar ke pangkalan militer di pulau-pulau itu, angkatan bersenjata Indonesia mengkonfirmasi bahwa kapal-kapal China telah meninggalkan daerah itu.
Untuk sementara, risiko konflik telah menurun. Di balik itu, kapal-kapal penangkap ikan dari kedua negara terus mengintai. Mereka berharap akan ada kode etik kelautan di wilayah tersebut dan Laut China Selatan yang lebih luas.
Baca Juga: Nasib Satgas 115 bentukan Susi berada di tangan Jokowi
Sebagai salah satu wilayah perikanan paling penting di dunia, Laut China Selatan telah lama menjadi medan perang, dengan negara-negara pesisir menggunakan nelayan mereka untuk memperluas daerah penangkapan ikan dan secara bersamaan melakukan dominasi maritim.
Penangkapan ikan di Laut China Selatan, yang China katakan telah dilakukan oleh para nelayannya selama berabad-abad, telah dikutip sebagai salah satu bukti kunci Beijing untuk klaim "nine-dash line" dari hampir semua Laut China Selatan dan sumber daya di dalam daerah, meskipun pengadilan internasional di Den Haag memutuskan pada 2016 bahwa "tidak ada dasar hukum" di balik hak-hak bersejarah Tiongkok.
Baca Juga: Pasca kunjungan Jokowi ke Natuna, kapal ikan asing malah bertambah
China dan 10 anggota Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara (Asean) memulai pembicaraan untuk kode perilaku pada tahun 2002, yang bertujuan untuk mengatur perilaku berbahaya dan mencegah pecahnya permusuhan di perairan yang disengketakan. Satu rancangan kode pertama kali diajukan pada Agustus 2018 tetapi tidak pernah dipublikasikan. Namun demikian, Beijing dan ASEAN telah sepakat untuk menyelesaikan negosiasi pada tahun depan.
Ding Duo, seorang peneliti di Institut Nasional Studi Laut China Selatan yang didukung oleh pemerintah China di Hainan, mengatakan perselisihan tentang penangkapan ikan mencerminkan perbedaan besar antara China dan Indonesia mengenai hak.
Baca Juga: Khusus di Natuna Jepang hibahkan kapal pengawas perikanan
"Indonesia meyakini pulau-pulau itu termasuk zona eksklusif ekonomi mereka, tetapi China mengatakan daerah itu adalah bagian dari daerah penangkapan ikan tradisional dan memiliki hak untuk menegaskan klaimnya," kata Ding.
Dia mengatakan para pemain di wilayah itu perlu menyepakati kode perilaku untuk menyelesaikan sengketa penangkapan ikan untuk memastikan mereka tidak meletus menjadi konflik yang lebih besar.
“Misalnya, harus ada pembatasan pada jumlah kapal penangkap ikan dan skala penangkapan di perairan yang disengketakan. Kegiatan penegakan hukum juga harus diatur,” kata Ding kepada South China Morning Post.
Baca Juga: Jokowi minta Jepang melanjutkan investasi di Natuna
"Kalau tidak, itu tidak hanya akan meningkatkan ketegangan tetapi juga meningkatkan sengketa penangkapan ikan normal menjadi masalah politik yang serius."
Masalah ini semakin penting karena berkurangnya stok di perairan dekat China dan meningkatnya permintaan domestik untuk makanan laut mendorong para nelayan China lebih jauh dari pantai.
Bagi Beijing, mengirimkan armada penangkapan ikan ke daerah-daerah seperti Kepulauan Natuna membantu tidak hanya untuk memuaskan selera makanan laut tetapi juga untuk mempertahankan keberadaan di perairan dengan risiko yang lebih rendah.
Dibandingkan dengan membangun rig minyak atau secara paksa mengambil alih pulau-pulau yang disengketakan, penumpukan armada penangkapan ikan lebih murah dan lebih mudah dikendalikan, menurut Zheng Zemin, dari Hainan Normal University.
Baca Juga: Dikritik tak tegas soal Natuna, Prabowo menanggapi santai
Presiden Xi Jinping menyoroti pentingnya armada penangkapan ikan Tiongkok pada bulan April 2014, ketika hanya beberapa minggu setelah menjabat, ia mengunjungi desa pesisir Tanmen di Hainan selatan, menyerukan para nelayan untuk "membangun kapal yang lebih besar, menjelajah ke laut yang lebih besar dan menangkap ikan yang lebih besar" .
Penduduk desa nelayan paling selatan di negara itu menanggapi dengan mengatakan bahwa mereka akan melakukan apa pun yang mereka bisa untuk melindungi "lautan leluhur".
Beijing sejak itu telah meningkatkan dukungan bagi para nelayan, mensubsidi pembangunan kapal pukat yang lebih besar dan berkulit baja yang beroperasi di sekitar Kepulauan Spratly yang diperebutkan. Ini juga telah mengkonsolidasikan, memperluas dan melengkapi armada penjaga pantai untuk mendukung para nelayan.
Baca Juga: Tiga kapal pencuri ikan asal Vietnam melawan saat ditangkap, kapal KKP rusak parah
Negara lain, termasuk Vietnam, Malaysia, Filipina, Brunei, dan Taiwan, mengadopsi strategi ini. Vietnam, kritik paling vokal terhadap klaim luas China di Laut Cina Selatan, meloloskan rencana jangka panjang pada 2018 untuk memperkuat armada penangkap ikannya pada 2030.
Pendekatan ini menambah konfrontasi antara kapal di laut.
Pada 2016, angkatan laut Indonesia mengatakan telah meluncurkan tembakan peringatan ke kapal-kapal nelayan China yang dituduh beroperasi secara ilegal di dekat Natuna. Beijing mengatakan satu kapal rusak dan satu orang ditembak dan terluka dalam insiden itu.
Indonesia juga berhadapan dengan Vietnam pada bulan April ketika sebuah kapal penjaga pantai Vietnam menabrak kapal perang angkatan laut Indonesia setelah menangkap sebuah kapal nelayan Vietnam di perairan.
Baca Juga: Mahfud MD sebut kapal China telah tinggalkan perairan Natuna
Indonesia menahan 12 nelayan Vietnam dari kapal, yang tenggelam dalam bentrokan itu, dan memanggil duta besar Vietnam untuk melakukan aksi protes. Jakarta kemudian mengatakan bahwa mereka telah menenggelamkan 51 kapal penangkap ikan, sebagian besar dari Vietnam, sejak serangan itu.
Zhang Mingliang, seorang spesialis dalam urusan Asia Tenggara di Universitas Jinan di Guangzhou, mengatakan semakin umum bagi penuntut untuk menggunakan armada penangkapan ikan mereka untuk mengklaim kepentingan maritim dan joki mereka untuk mendapat posisi dalam negosiasi kode etik.
Baca Juga: Pemerintah berencana membangun pangkalan angkatan laut di Natuna
Tetapi sementara perselisihan tentang penangkapan ikan diperkirakan akan meningkat, tidak ada yang diperkirakan akan berkembang menjadi konflik regional, katanya.
"Kedua belah pihak telah menahan diri dari menggunakan senjata yang kuat, membatasi diri dalam menggunakan otot militer," kata Zhang.
