Sumber: Popular Mechanics,Popular Mechanics | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - PYONGYANG. Korea Utara baru saja menguji rudal jenis baru selama akhir pekan. Rudal tersebut dirancang untuk menembus pertahanan udara musuh-musuhnya. Yang mengkhawatirkan, rudal tersebut bisa memiliki kemampuan nuklir.
Melansir Popular Mechanics, rudal jelajah yang tidak disebutkan namanya itu disebut-sebut menyerupai rudal jelajah Tomahawk Angkatan Laut AS, dirancang untuk terbang di bawah jangkauan sistem radar musuh, dan dilaporkan mampu menyerang pangkalan militer Amerika di Korea Selatan dan Jepang.
Surat kabar yang dikelola pemerintah Korea Utara, Rodong Sinmun, melaporkan bahwa uji coba itu dilakukan pada 11 dan 12 September. Koran itu menyebut rudal itu sebagai "senjata strategis", sebuah referensi umum untuk sistem senjata berkemampuan nuklir.
Menurut Rodong Sinmun, pengembangan senjata memakan waktu dua tahun. Pejabat dan ilmuwan Korea Utara melakukan tes rinci bagian rudal, sejumlah tes dorong tanah mesin, berbagai tes penerbangan, tes kontrol dan bimbingan, tes kekuatan hulu ledak, dan lainnya.
Baca Juga: Andaikan pecah perang antara AS dengan Rusia-China, dunia akan hancur
Pejabat Korea Utara mengklaim bahwa satu rudal melakukan perjalanan selama 7.580 detik (dua jam, enam menit, dan 20 detik) dan menempuh jarak 932 mil.
Dengan luas 46.000 mil persegi, Korea Utara adalah negara yang cukup kecil—sedikit lebih kecil dari negara bagian Mississippi—dan bentangan daratan terpanjang hanya berjarak 385 mil dari Zona Demiliterisasi antara Korea Utara dan Korea Selatan hingga ke perbatasan China.
Dengan wilayah yang kecil itu, tentunya mencegah uji coba rudal garis lurus. Sebagai gantinya, rudal itu terbang dengan pola oval dan angka delapan di seluruh negeri.
Sebagian besar rudal jarak jauh Korea Utara adalah rudal balistik. Rudal balistik adalah roket besar dan kuat yang bergerak lurus ke atas dan mengirimkan hulu ledaknya ke orbit rendah Bumi (atau atmosfer atas) pada lintasan balistik.
Baca Juga: AS sebut, uji coba rudal Korea Utara timbulkan ancaman bagi tetangga dan dunia
Begitu hulu ledak mendekati target mereka, hulu ledak tersebut de-orbit dan meluncur ke bawah untuk menghujani kehancuran nuklir. Rudal balistik mendapatkan muatan hulu ledaknya untuk ditargetkan dengan cepat, tetapi siapa pun yang mencarinya dapat dengan mudah melihatnya melalui sensor inframerah berbasis ruang angkasa atau sistem radar berbasis darat.
Rudal jelajah, di sisi lain, adalah rudal berbentuk peluru dengan sayap pendek. Tidak seperti rudal bertenaga roket supersonik, turbofan (versi mesin jet biasa yang diperkecil) menggerakkannya, menyebabkan rudal meluncur di atmosfer dengan kecepatan subsonik. Rudal jelajah biasanya terbang sekitar 0,75 Mach, atau 575 mil per jam, kecepatan hemat bahan bakar yang menekan sebanyak mungkin jangkauan dari pasokan bahan bakar onboard.
Akibatnya, rudal jelajah memiliki lebih banyak kesamaan dengan pesawat jet atau drone daripada rudal balistik antarbenua Minuteman III. Tanpa awak, dan dengan satu-satunya persyaratan nyata untuk membawa hulu ledak 1.000 hingga 2.000 pon, hasilnya adalah pesawat tanpa pilot yang relatif kecil menggunakan sistem panduan internal untuk menavigasi ke target.
Baca Juga: Rudal baru Korea Utara disebut mirip rudal Tomahawk AS
Sebuah rudal yang terbang dengan kecepatan subsonik mungkin tidak tampak seperti ancaman besar, tetapi kecepatan lambat memang memiliki kelebihan.
Menurut Jeffrey Lewis, direktur Program Nonproliferasi Asia Timur di Pusat Studi Nonproliferasi James Martin di Monterey, California, untuk satu hal, rudal jelajah itu licik.
“Keuntungan besar dari rudal jelajah adalah mereka bisa terbang rendah, di bawah radar yang mungkin mendeteksi mereka,” katanya kepada Popular Mechanics. "Itu berarti mereka dapat mengejutkan musuh dan menghindari pertahanan rudal."
Baca Juga: Korea Utara menguji rudal jelajah baru, berpotensi membawa hulu ledak nuklir
Rudal jelajah baru Korea Utara menyulitkan pangkalan Korea Selatan, Jepang, dan Amerika di kedua negara tersebut. Tidak hanya negara-negara ini harus mengarahkan pandangan elektronik mereka ke atas untuk mendeteksi rudal balistik, tetapi mereka juga harus bersaing dengan rudal jelajah yang mungkin tiba-tiba muncul di layar radar mereka, hanya dengan beberapa menit untuk menembak jatuh apa yang bisa menjadi rudal berujung nuklir.
Mengapa Korea Utara repot-repot mengembangkan rudal jelajah? “Salah satu alasannya adalah bahwa Korea Selatan memiliki program rudal jelajah matang yang berorientasi pada Utara, dengan jenis yang paling canggih memiliki jangkauan 932 mil,” jelas Joshua Pollack, rekan peneliti senior di James Martin Center.
"Sama seperti Korea Utara telah berupaya untuk menandingi rudal balistik konvensional Korea Selatan, mereka mencoba untuk menandingi rudal jelajahnya."
