Reporter: Adrianus Octaviano | Editor: Tendi Mahadi
KONTAN.CO.ID - NEW YORK. Upaya dunia menghentikan pemanasan global dengan berbondong-bondong beralih ke kendaraan listrik (EV) tampaknya harus terhambat. Bagaimana tidak, pasokan lithium yang menjadi bahan dasar kendaraan listrik telah mengalami krisis.
Dengan permintaan yang telah melampaui pasokan, harga lithium pun terkerk hampir 500% dalam setahun. Benchmark Mineral Intelligence pun menyebutkan harga spot lithium saat ini dapat menambahkan hingga US$ 1.000 untuk biaya kendaraan baru.
Konsekuensi dari kegagalan untuk menghasilkan lithium yang cukup berpotensi menghancurkan Investasi global dalam EV yang telah tumbuh lebih cepat daripada sektor energi baru lainnya selama beberapa tahun terakhir, bahkan melampaui tenaga angin dan surya.
"Sepertinya peningkatan ekspansi tidak akan cukup cepat untuk memenuhi permintaan selama tiga tahun ke depan,” kata Cameron Perks, seorang analis Benchmark dikutip dari Bloomberg, Jumat (27/5).
Baca Juga: Saat Masalah Taiwan Memanas, China Gelar Latihan Militer di Laut China Selatan
Kurangnya pasokan itu membuat CEO Tesla Elon Musk mulai memikirkan untuk masuk ke penambangan & pemurnian secara langsung dalam skala besar, kecuali jika biaya meningkat.”
Tesla Inc. milik Musk dan pembuat mobil China BYD Co., Xpeng Inc., dan Li Auto Inc. semuanya telah menaikkan harga stiker, seperti halnya Contemporary Amperex Technology Co. Ltd., pembuat baterai EV terbesar di dunia.
Untuk pembuat baterai, kesengsaraan itu diperparah oleh pandemi dan perang Rusia di Ukraina, yang telah menyedot pasokan bahan-bahan lain yang mereka butuhkan, termasuk nikel, grafit, dan kobalt.
Pengetatan pasokan dan harga yang lebih tinggi telah mendorong serangkaian akuisisi dan usaha patungan karena pembuat baterai dan pembuat mobil mencoba mengamankan pasokan, dan melepaskan gelombang nasionalisme sumber daya di antara pemerintah.
Baca Juga: Australia Segera Boyong Sistem Rudal HIMARS Senilai US$385 Juta dari AS
Adapun, cara tercepat untuk meningkatkan pasokan adalah dengan meningkatkan output dari sumber-sumber yang ada. Ganfeng Lithium Co., salah satu produsen terbesar di dunia, mengatakan akan menggunakan rekor keuntungan untuk meningkatkan produksi.
Pilbara Minerals Ltd. asal Australia bertujuan untuk meningkatkan kapasitas produksi lebih dari 50% pada kuartal September dengan memperluas tambang Pilgangoora di Australia Barat, sebuah proyek yang melibatkan mitra China Great Wall Motor Co. dan CATL.
Hanya saja, nagi banyak produsen brine-lithium, peningkatan output dengan cepat dibatasi oleh izin mereka dan waktu yang dibutuhkan untuk membiarkan cairan menguap. Salah satu solusi jangka panjang adalah mencari simpanan baru.
Saat ini, perusahaan pun mulai mencari alternatif untuk baterai lithium-ion, termasuk hidrogen. Tetapi tidak ada yang mendekati menggantikan lithium di pasar mobil penumpang yang sangat penting, dan sebagian besar masih bertahun-tahun lagi dari kelayakan komersial.
“Lithium-ion akan tetap menjadi teknologi baterai yang dominan, setidaknya hingga tahun 2035. Pembuat mobil berpotensi menjadi penambang untuk membantu mengembangkan dan meningkatkan beberapa teknologi ekstraksi lithium generasi berikutnya.” kata Ampofo dari BloombergNEF.
Sumber potensial lithium lainnya adalah dari daur ulang baterai lama, sebuah praktik yang dapat memenuhi 16% permintaan tahunan pada tahun 2035, menurut BloombergNEF. Tetapi masa pakai baterai hanya akan meningkat setelah tahun 2030.
