Sumber: Reuters | Editor: Herlina Kartika Dewi
KONTAN.CO.ID - LONDON. Penyebaran kasus Covid-19 di kalangan anak-anak di Inggris memicu peningkatan kasus baru-baru ini secara nasional dan menimbulkan kekhawatiran di antara beberapa ilmuwan bahwa vaksin diluncurkan di sekolah terlalu lambat, mempertaruhkan kesejahteraan anak-anak dan orang dewasa.
Mengutip Reuters, Selasa (19/10), kasus Covid-19 di Inggris secara keseluruhan jauh lebih tinggi dibanding negara-negara eropa lainnya dan terus meningkat. Pada Jumat, satu survei menunjukkan prevalensi berada pada tingkat tertinggi sejak Januari, dengan 8% anak sekolah menengah terinfeksi.
Tingkat vaksinasi untuk kelompok usia sekolah di Inggris tertinggal dibandingkan di banyak negara Eropa dan bahkan Skotlandia, yang oleh beberapa ilmuwan dikaitkan dengan pesan campuran seputar suntikan untuk anak-anak, permulaan yang lebih lambat dan ketidakfleksibelan dengan peluncuran.
“Kekhawatiran saat ini adalah jelas bahwa program vaksinasi pada anak berusia 12 hingga 15 tahun tidak berjalan dengan baik,” Lawrence Young, ahli virologi di University of Warwick, mengatakan kepada Reuters.
Ia menambahkan bahwa penyebaran virus lain dapat menyebabkan menjadi "badai sempurna" di musim dingin untuk Layanan Kesehatan Nasional jika kasus menyebar ke orang dewasa yang lebih tua dan lebih rentan.
Baca Juga: Kabar baik, kasus dan kematian akibat COVID-19 global terus menurun
"Dengan semua artinya tidak hanya lagi untuk sekolah, tetapi juga untuk NHS yang kewalahan ... maka kekhawatirannya adalah bahwa musim gugur dan musim dingin akan menjadi sangat, sangat berantakan."
Bulan lalu, kepala petugas medis Inggris merekomendasikan agar anak-anak berusia 12 hingga 15 tahun harus ditawari vaksin Covid-19 untuk membantu mengurangi gangguan pada pendidikan mereka.
Tetapi dengan anak-anak dan guru kehilangan waktu sekolah karena tertular Covid, beberapa orang percaya peluncurannya dimulai terlambat.
"Persetujuan akhir untuk melanjutkan ini adalah tentang melindungi pendidikan dan kami tidak melakukan itu," kata Young.
Layanan kesehatan menetapkan target untuk menawarkan semua anak-anak vaksinasi pada liburan tengah semester sekolah, yang dimulai minggu depan.
Data yang dirilis pada hari Kamis menunjukkan bahwa 28,8% anak-anak berusia 12-17 telah menerima suntikan Covid-19.
Tapi sementara peluncuran untuk 16 dan 17 tahun dimulai pada bulan Agustus, sebelum sekolah kembali, peluncuran vaksin untuk anak 12 hingga 15 tahun dimulai setelah sekolah kembali dimulai tiga minggu di Inggris.
Rekomendasi untuk memvaksinasi anak-anak itu ditunda setelah Komite Bersama untuk Vaksinasi dan Imunisasi (JCVI) menolak untuk merekomendasikan vaksinasi luas untuk anak-anak di atas 12 tahun, dengan mengatakan bahwa manfaatnya bagi kesehatan kecil dan merujuk keputusan itu kepada kepala petugas medis.
Apakah vaksin mencegah Covid ringan dan penularan di sekolah-sekolah sehubungan dengan varian Delta yang lebih menular atau tidak adalah salah satu perbedaan utama antara mereka yang percaya bahwa vaksinasi harus dimulai lebih awal dan JCVI, yang mengatakan proses yang disengaja dan transparan sangat penting untuk menjaga kepercayaan.
"Sejauh mana kita bisa mengubah situasi, atau memang sekarang memodifikasi situasi ini, dengan mengimunisasi anak-anak akan selalu dan tetap sederhana," Adam Finn, seorang anggota JCVI, mengatakan kepada Reuters.
"Kita seharusnya tidak membayangkan bahwa entah bagaimana kita ketinggalan kapal pada beberapa efek dramatis yang akan bermanfaat bagi anak-anak atau orang lain, karena vaksin tidak (mencegah penularan) dengan sangat efisien, terutama dengan varian Delta."
Finn mengatakan bahwa karena risiko infeksi dan suntikan kecil, adalah benar bahwa anak-anak dan orang tua harus dapat memutuskan sendiri apakah akan mendapatkan suntikan, dan mengatakan bahwa fokusnya tidak boleh pada proporsi keseluruhan yang memutuskan untuk menerima tawaran.
"Kami mengizinkan orang untuk membuat keputusan mereka sendiri dalam situasi yang agak marjinal apakah mereka ingin anak-anak mereka diimunisasi atau tidak. Mereka yang melakukannya, tidak apa-apa. Mereka yang tidak melanjutkan, dan itu juga baik-baik saja."
