Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - NEW YORK. Sosok Bernard Madoff selama beberapa dekade menyamar sebagai gembong Wall Street yang sukses dan dapat dipercaya. Hingga akhirnya, kedok Madoff sebagai penipu skema Ponzi terparah dalam sejarah dunia terbongkar.
Pada Rabu (14/4/2021), Madoff meninggal dunia di penjara di mana dia menjalani hukuman 150 tahun. Dia berusia 82 tahun.
Seorang juru bicara Biro Penjara Federal AS mengatakan Madoff meninggal di Pusat Medis Federal di Butner, Carolina Utara, sekitar pukul 3.30 EDT (07.30 GMT).
Melansir Reuters, kematiannya diyakini karena penyebab alami. Madoff menderita penyakit ginjal dan beberapa penyakit medis lainnya.
Baca Juga: Kasus skema Ponzi terbesar setelah Madoff terungkap, raup dana Rp 23,8 triliun
Madoff dipenjara karena rekayasa penipuan yang diperkirakan mencapai US$ 64,8 miliar. Hakim yang menghukumnya pada Juni 2009 mengutuk kejahatannya sebagai tindakan yang "sangat jahat".
Pada Februari 2020, Madoff telah meminta pengajuan "pembebasan dengan belas kasih" dari penjara sehingga dia bisa meninggal di rumah. Akan tetapi, hakim yang sama menolak permintaan itu.
Dalam sebuah pernyataan, pengacara Madoff, Brandon Sample mengatakan bahwa Bernie, sampai kematiannya, hidup dengan rasa bersalah dan penyesalan atas kejahatannya.
Baca Juga: Korban ponzi Bernard Madoff menerima tambahan uang, 12 tahun setelah penangkapannya
“Meskipun kejahatan yang dihukum karena Bernie telah menentukan siapa dia - dia juga seorang ayah dan seorang suami. Dia berbicara lembut dan intelektual. Bernie sama sekali tidak sempurna. Tapi tidak ada manusia yang sempurna," kata Sample seperti yang dikutip Reuters.
Madoff menyembunyikan penipuannya melalui beberapa kejadian resesi ekonomi dan serangan 11 September 2001. Namun krisis keuangan 2008 membuktikan kehancurannya, karena investor menuntut dia menggantikan dana US$ 7 miliar yang tidak dimilikinya.
Skema Ponzi yang dilakukannya membuat Madoff sebagai potret keserakahan Wall Street. Dalam skema Ponzi tipikal, uang dari investor baru digunakan untuk membayar jumlah yang terhutang kepada investor sebelumnya.
Madoff ditangkap pada 11 Desember 2008, setelah mengaku kepada putra-putranya, Mark dan Andrew bahwa bisnis penasihat investasinya telah menjadi "satu kebohongan besar". Mereka mengungkapkan skema tersebut kepada pihak berwenang.
Baca Juga: Pengaduan investasi bodong berkurang di masa pandemi
Marc Litt, yang memimpin penuntutan Madoff, mengatakan: “Kematiannya menutup babak gelap penipuan dan keserakahan yang merusak kehidupan puluhan ribu korban. Sayangnya dia pantas meninggal di penjara. "
Ribuan korban Madoff, besar dan kecil, termasuk individu, badan amal, dana pensiun, dan dana lindung nilai.
Di antara mereka yang dikhianati adalah aktor Kevin Bacon, Kyra Sedgwick dan John Malkovich; pitcher Hall of Fame bisbol Sandy Koufax; dan badan amal yang terkait dengan sutradara Steven Spielberg.
Baca Juga: Penipu skema ponzi terbesar AS Madoff tak mau mati di penjara
Mantan pemilik New York Mets, klien lama Madoff, berjuang selama bertahun-tahun untuk menurunkan tim bisbol yang bagus karena kerugian yang mereka derita. Banyak korban berasal dari komunitas Yahudi, di mana Madoff pernah menjadi dermawan utama.
“Kami pikir dia adalah Tuhan. Kami mempercayai segalanya di tangannya,” kata pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Elie Wiesel, yang yayasannya kehilangan US$ 15,2 juta, pada 2009 silam.
Sejumlah korban kehilangan segalanya.
“Bernie Madoff merusak hidup saya pada 11 Desember 2008, ketika saya mengetahui bahwa dia mencuri semua uang saya,” kata Ronnie Sue Ambrosino, seorang warga Surprise, Arizona, yang keluarganya kehilangan US$ 1,6 juta.
Penipuan Madoff membuka adanya lubang di Komisi Sekuritas dan Bursa AS, yang menunjukkan ketidakmampuan dan kelalaian dalam mengawasi dan mengontrol praktik investasi ilegal.
"Ada beberapa kali saya bertemu dengan SEC dan berpikir, 'Mereka akan menangkap saya,'" kata Madoff kepada pengacara dalam wawancara penjara, menurut ABC News.
Madoff pernah menjadi pembuat pasar terbesar di Nasdaq, setelah menjabat sebagai ketua non-eksekutifnya.
Baca Juga: Ingat penipu ulung Bernard Madoff? Dia tengah sekarat karena penyakit ini
Perusahaan pialangnya terletak di menara Midtown Manhattan yang dikenal sebagai Lipstick Building.
Karyawan di sana mengatakan bahwa mereka merasa seperti bagian dari keluarga Madoff. Mereka tidak tahu dia menjalankan penipuannya di lantai yang berbeda. Hanya sedikit orang yang tepercaya yang melakukannya.
Madoff mengatakan penipuannya dimulai pada awal 1990-an. Akan tetapi jaksa dan banyak korban percaya aksinya itu dimulai lebih awal.
Para investor terpesona oleh keuntungan tahunan dua digit yang mantap yang tampaknya dihasilkan Madoff, dan yang menurut orang lain mustahil untuk dijelaskan atau ditiru.
Uang tersebut membantu Madoff dan istrinya, Ruth, menikmati kemewahan seperti penthouse Manhattan, vila di Prancis, serta mobil dan kapal pesiar mahal, dengan total kekayaan bersih sekitar US$ 825 juta.
Tetapi tidak ada seorang pun dari keluarga dekat Madoff yang berada di ruang sidang Manhattan ketika Hakim Distrik AS Denny Chin menghukumnya.
Dan tidak ada keluarga, teman, atau pendukung yang mengirimkan surat yang membuktikan karakter baik atau perbuatannya untuk mendukung keringanan hukuman.
"Saya percaya ketika saya memulai masalah ini, kejahatan ini, bahwa itu akan menjadi sesuatu yang dapat saya selesaikan, tetapi itu menjadi tidak mungkin," kata Madoff di pengadilan. "Sekeras yang aku coba, semakin dalam aku menggali diriku sendiri ke dalam lubang."
Madoff juga berbicara kepada para korban yang hadir, dengan mengatakan, “Saya minta maaf. Saya tahu itu tidak membantu Anda."
