Sumber: Reuters | Editor: Barratut Taqiyyah Rafie
KONTAN.CO.ID - SEOUL. Perang antar dua negara Korea memiliki dampak besar bagi warga kedua negara. Salah satunya, banyak keluarga yang terpaksa harus hidup terpisah dan tidak dapat bertemu selama bertahun-tahun.
Hal ini yang terjadi pada Hwang Rae-ha berusia 80 tahun. Saat ini dia merasa putus asa untuk melihat ibunya lagi setelah perang Korea memisahkan mereka pada 1950-an.
"Saya ingin melihatnya untuk terakhir kalinya, tetapi dia bahkan tidak datang ke mimpi saya," kata Hwang, seorang warga Korea Selatan yang khawatir dia meninggal karena usia tua setelah perang membuatnya terdampar di Utara bersama dua saudara perempuannya kepada Reuters.
Untuk keluarga yang terpisah setelah perang Korea terhenti dalam gencatan senjata daripada perjanjian damai, satu-satunya kesempatan untuk bersatu kembali dengan orang yang dicintai dapat datang melalui undian dalam reuni langka yang disponsori pemerintah.
Atau bisa juga dengan menyewa calo untuk mengatur pertemuan rahasia di China. Akan tetapi, opsi itu terlalu mahal bagi kebanyakan orang.
Sekarang pembatasan perbatasan COVID-19 membuat prospek pertemuan keluarga itu semakin kecil kemungkinannya. Apalagi jika dikombinasikan dengan ikatan yang tegang antara dua negara tetangga. Hal itu dapat membuyarkan harapan ratusan ribu orang Korea di senja hidup mereka.
Baca Juga: Respons Peluncuran Rudal Korut, Jepang Tak Menutup Peluang Serangan Balik
"Itu semua hanya lelucon. Orang Korea Utara tidak suka berbicara," kata Hwang, ketika diberitahu tentang proposal yang dibuat pemerintah Korea Selatan ke Korea Utara pada bulan September untuk acara reuni.
Hwang bilang, ibunya akan berusia lebih dari 100 tahun jika masih hidup.
Reuni ini biasanya menjadi barometer tentang keadaan hubungan antara kedua belah pihak yang secara teknis masih berperang. Namun, bukannya menanggapi, Korea Utara bahkan belum mengakui menerima saran tersebut.
Hwang, yang rumahnya di perbatasan terkadang melihat dengan sedih kampung halaman lamanya di Utara. Dia menolak tawaran yang dibuat oleh pemerintah Presiden Yoon Suk-yeol sebagai tindakan kemanusiaan setengah hati yang mungkin tidak akan membuahkan hasil.
"Mengingat hubungan yang tegang, kemungkinan nol kesempatan untuk acara reuni baru," kata Jang Man-soon, kepala Majelis Korea nirlaba untuk Reuni Sepuluh juta Keluarga Terpisah.
"Pemerintah Yoon Suk-yeol mengatakan, 'Kami bisa melakukan apa saja jika Korea Utara, menyerahkan senjata nuklir.' Tapi 'jika' itu bukan hal yang akan diterima Korea Utara," tambah Jang.
Baca Juga: Korea Utara Uji Coba Rudal di Atas Wilayah Jepang, Penduduk Diperingkatkan Berlindung
Lebih dari empat tahun telah berlalu sejak reuni terakhir yang diselenggarakan oleh pemerintah. Dua puluh satu peristiwa dalam 18 tahun sejak tahun 2000 secara singkat menyatukan sekitar 100 keluarga dari masing-masing pihak.
Menurut data pemerintah, hanya sepertiga dari sekitar 130.000 warga Korea Selatan yang mendaftar untuk berpartisipasi dalam reuni semacam itu masih hidup, dan sebagian besar berusia lebih dari 80 tahun.
Ribuan orang meninggal setiap tahun. Sebuah survei pada bulan Desember menunjukkan, 80% warga mengatakan mereka tidak tahu apakah orang yang dicintai di Utara masih hidup.
Tidak ada pelanggaran
Di antara mereka yang menganggap dirinya beruntung adalah Shim Gu-seop, 89 tahun. Empat dekade setelah perang memisahkan dia dari ibu dan dua saudara kandungnya, dia menerima surat dari saudaranya yang dibawa oleh seorang teman Korea-Amerika yang mengunjungi kampung halaman lamanya di Utara.
“Pada tanggal 21 Juni 1967, Ibu yang sangat kamu rindukan, meninggal dunia karena stroke,” bunyi surat itu, beberapa karakternya tercoreng oleh air mata kakaknya. "Dia bangun sebentar pada hari ketiga dan mengucapkan kata-kata terakhirnya, 'Aku merindukan Gu-seop.'"
Shim bersatu kembali dengan saudaranya di kota Yanji di Tiongkok pada tahun 1994, dibantu oleh seorang etnis Korea di Tiongkok yang membawa saudaranya ke sana dari rumahnya di kota Hamhung di bagian timur Utara.
Sebelum mereka berpisah, Shim membelikan kakaknya sepatu dan mesin jahit serta memberikan sarung tangan kulit yang dipakainya.
Dia ingat menggunakan teropong untuk melihat saudara perempuannya berjalan seperti kepiting di dermaga di seberang sungai Yalu yang berbatasan dengan Korea Utara, mungkin untuk menghindari kecurigaan penjaga perbatasan.
Setelah perjalanannya ke China, kementerian unifikasi Korea Selatan, yang menangani hubungan antara tetangga, mempercayakan kepadanya sebuah kelompok yang mengatur pertemuan pribadi untuk keluarga yang terpisah.
Baca Juga: Korsel Menghapus Syarat Tes PCR COVID-19 untuk Pelancong yang Masuk Mulai 1 Oktober
Menggunakan jaringannya, banyak dari mereka adalah pedagang etnis Korea di China, Shim telah mengatur 47 reuni dan bertukar ratusan surat untuk keluarga yang terpisah sejak akhir 1990-an.
Tetapi pandemi telah menghentikan kontak pribadi semacam itu, bahkan bagi mereka yang mampu membayar 10 juta won (US$ 7.000), karena perbatasan antara Korea Utara dan China telah ditutup.
Kata Shim dan penyelenggara lainnya, hal itu berarti uang tunai tidak dapat diselundupkan ke Utara untuk membayar para calo. Sekarang Shim berkampanye untuk membiarkan keluarga setidaknya saling bertukar kartu pos.
"Dengan uang untuk membeli secangkir kopi, Anda dapat mengirim kartu pos ke mana saja di seluruh dunia, kecuali Korea Selatan dan Korea Utara. Sungguh tragedi bagi orang Korea," katanya.
"Masalah keluarga yang terpisah akan dilupakan dalam 10 tahun. Ini akan seperti tidak ada yang terjadi sebelumnya," jelasnya sedih.
