Sumber: Bloomberg | Editor: Noverius Laoli
Membentang dari China di utara ke Indonesia di selatan, jalur air mencakup 1,4 juta mil persegi (3,6 juta kilometer persegi). China mengklaim lebih dari 80% Laut China Selatan dan mendukung klaimnya dengan peta 1947 yang menunjukkan garis samar-samar - yang disebut garis sembilan garis.
Vietnam, Filipina, Brunei, Malaysia, dan Taiwan mengklaim bagian dari wilayah maritim yang sama.
Dalam beberapa tahun terakhir, Filipina dan Vietnam telah menjadi lawan paling vokal terhadap klaim China di bidang yang tumpang tindih dengan wilayah mereka.
Baca Juga: BEI kantongi 11 calon emiten dengan aset di atas Rp 250 miliar
Namun terlepas dari beberapa perselisihan dengan kapal-kapal China, mereka harus mempertimbangkan tanggapan mereka terhadap kemungkinan kehilangan dukungan dari salah satu investor terbesar di kawasan itu.
Pada akhir pekan, misalnya, Departemen Energi Filipina mengatakan sedang mendorong untuk melanjutkan eksplorasi bersama dengan China untuk sumber daya di laut yang disengketakan.
Ketegangan AS-China
Tetapi para pemimpin Asia Tenggara juga harus memperhitungkan kekuatan besar lain yang menjadi sandaran mereka yang Amerika Serikat.
Dalam beberapa bulan terakhir, AS mengatakan akan memprioritaskan pengerahan pasukannya ke kawasan Asia-Pasifik dari daerah lain dalam menghadapi persaingan yang semakin ketat dengan China. Itu meningkatkan kemungkinan konflik di Laut China Selatan, kata para pakar.
Risiko konfrontasi AS-China tertinggi di Laut Cina Selatan
“Kami akan memastikan bahwa kami memiliki postur yang sesuai untuk melawan,” Tentara Pembebasan Rakyat, kata Menteri Luar Negeri A. Michael Pompeo mengatakan dalam sambutannya pada hari Kamis.
"Kami pikir itu tantangan waktu kami, dan kami akan memastikan kami memiliki sumber daya untuk melakukan itu," ujar Pompeo.
Ketika Washington dan Beijing terus bertukar duri atas segala sesuatu mulai dari perdagangan dan Covid-19 dengan jalur pasokan dan Hong Kong, beberapa pemimpin ASEAN pada hari Jumat menyerukan perlunya blok untuk bekerja sama secara erat.
ASEAN harus bekerja sama untuk "memperkuat regionalisme, menghindari dipaksa untuk memihak dan menjadi jembatan bagi negara-negara kuat untuk berinteraksi dengan kawasan," kata Perdana Menteri Thailand Prayuth Chan-ocha.
"Gunakan tampilan Asean di Indo-China untuk keuntungan maksimal," imbuhnya.
